“人性就是這麼回事。”
楚天青與李世民探究的眼神相接。
“你給了他們造犁鏵的技術，讓他們田地豐收，倉廩充實。可犁鏵的鑄鐵，改改形制，不能打造成更鋒利的矛頭嗎？”
“你教會他們冶鐵鍛鋼，讓他們的農具更耐用，房屋更堅固。”
“可同樣的爐火，同樣的工匠，稍加調整，不能鑄出殺人的刀劍，護身的鎧甲嗎？”
楚天青意味深長地拉長了語調。
“那時候，他們心裡翻騰的，恐怕就不是感恩戴德，而是彼可取而代之的癢癢了。”
“他們會想......憑什麼你能坐在長安享受四方來朝受萬邦朝賀，而我只能居於邊鄙，向你進貢？”
楚天青的語調低沉下去，帶著一種穿透歷史的冷靜。
“你給予的技藝，滋養了他們的身體，卻也喂大了他們的胃口和心思。”
“恩情，是最容易在實力增長中被遺忘，甚至被刻意抹去的東西。”
“因為它見證了自己昔日的孱弱與卑微。”
他意味深長地停頓了片刻，只有血液分離機持續發出輕微的嗡嗡聲，像命運齒輪的轉動。
程咬金的耳朵早已豎了起來，聽到這裡，忍不住朝床這邊挪了半步，但看著李世民沉凝的側臉，又把話憋了回去。
李世民則沉默著，臉上的表情從最初的錯愕、到聆聽時的嚴肅，此刻已化為一片深沉的思索。
他望著那根輸出血液的管子，彷彿看到了技術、知識、文明成果源源不斷地流向遠方。
他想駁斥這過於冷酷、甚至有些“以小人之心度君子之腹”的論調。
但想起那些番邦使節接過賞賜時恭敬感激的笑臉，想起國書中那些謙卑懇切的辭藻……
之前的那般自信，也是有了一絲裂痕。
突厥......
前隋以公主和親，歲賜金帛，開放五市，傳授耕作、織造之術，換來了什麼？
是渭水河畔，頡利可汗的二十萬鐵騎，與那句響徹長安上空的“執酒割肉，汝可觀之”。
那些曾匍匐接受賞賜的酋長，學會的不僅是飼養更多牛羊，更是如何將賞賜的金鐵，鍛造成更精良的彎刀與箭鏃。
高句麗。
遼東那塊硬骨頭。
前朝乃至本朝，都曾許以典籍、工匠、乃至佛經佛法，盼其沐浴王化。
結果呢？
他們用學會的築城之法加固了遼東千里防線，用冶煉之術打造了更堅硬的甲冑，將那點教化的恩情，悉數化作了對抗天朝的資本。
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