考生們的心態，正在以肉眼可見的速度崩塌。
而這一切，都被頭頂上的攝像頭忠實地記錄了下來。
監控室裡，眾人盯著螢幕上的考生反應，神色各異。
孔穎達捋著鬍鬚，看著手裡的試卷，若有所思。
“殿下，臣注意到一個現象，這試卷上的題目，似乎......涉及了不少賤籍行當的知識？”
楚天青靠在椅背上，笑了笑：“孔大人眼尖。正是如此。”
孔穎達不解：“可科舉取士，為何要考賤籍之事？”
楚天青沒有立刻回答，而是端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，才抬眼看向孔穎達。
“孔大人，你方才說‘賤籍之事’。本王問你一句，冶煉鐵器，算賤籍之事嗎？”
孔穎達一怔：“冶煉......自然是工匠之業。工匠屬賤籍，這......”
“那畜牧呢？養豬養馬，算賤籍之事嗎？”
“......佃戶牧奴所為，自然是。”
“那染料呢？染布織帛，算賤籍之事嗎？”
“染匠，賤籍。”
楚天青點點頭，放下茶盞。
“那好，我現在問你。一個良家子弟，家裡有幾畝薄田，養了兩頭豬、一匹馬，農閒時去鐵匠鋪幫工打打下手，偶爾還用蓼藍染些布匹拿到集市上去賣。你告訴我，這個人，他是賤籍嗎？”
孔穎達張了張嘴，一時語塞。
房玄齡在一旁捻鬚不語，眼中卻閃過一絲瞭然之色。
孔穎達斟酌了一下用詞：“此人雖是良民，但其所為......確實與賤籍無異。”
“與賤籍無異？”
楚天青笑了。
“孔大人，你這話說得好像養豬養馬、打鐵染布是什麼見不得人的事似的。我倒想問問：你身上穿的這身官袍，是用什麼染的色？你出門坐的那頂轎子，轎槓上的鐵箍是誰打的？你每天吃的豬肉羊肉，又是誰養大的？”
孔穎達臉色微變。
楚天青繼續說：“這些事，總得有人做。做這些事的人，不全是賤籍。天底下有多少自耕農，一邊種地一邊養兩頭豬貼補家用？有多少鄉間鐵匠鋪，是良民開的？有多少染坊，老闆是正經的良家子弟？”
他頓了頓，看向孔穎達的目光帶著幾分玩味。
“孔大人，你把做事和身份混為一談了。一個人養豬，不代表他就是賤籍。一個人會判斷豬健不健康，也不代表他就是豬倌。至於你方才問的那道驗屍題......”
他忽然收斂了笑意，目光變得認真起來。
“孔大人，我問你一個假設。假如我是一名驗屍官，你是專管刑獄的官員。有一天，縣裡發生了一起命案，死者橫屍荒野。我驗完屍後，指著那具屍體對你說：‘大人，此人死於心疾，自然死亡，不必追查。’而事實上，這人是被人用枕頭悶死的，身上沒有任何外傷，只有驗屍才能發現端倪。孔大人，你信了我，草草結案。兇手逍遙法外。那麼請問，你這個官，當得稱職嗎？”
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