“噔！噔噔！”三盞燈照在女人身上。
“針對本次事件唯一的當事人，初號機駕駛員的直接詢問被你拒絕了，葛城中校。”一片黑暗中，SEELE成員們模糊而冰冷的聲音從四面八方傳來。
“是的，”美里站在中央，聲音冷靜而堅定，“他的情緒非常不穩定，而且第零適格者的意外讓他無法接受。我認為讓他站在這裡接受質詢，並非良策。”
“既然說到第零，”一個如同公雞的聲音響起，“那麼我問你，代理人葛城中校，使徒是否嘗試與我們人類接觸？”
“從零號機最後傳回的有限資料來看，並沒有明確的接觸意圖。”美里回答，“此事將被推定為偶發事件。”
“EVA的AC記錄器在事件中並沒有運作，應該不能確認吧？”另一個很有腔調的聲音質疑道。
“使徒是否對人類的精神、心、有興趣呢？”又一個聲音加入。
“恕我無法回答，”美里微微昂起頭，“因為使徒到底有沒有‘心’這個概念，以及能否理解人類的思考模式，我們尚不清楚。”
“這次事件居然讓第零適格者死亡了…”一個蒼老的聲音帶著一絲難以捉摸的意味，“這倒是有些意外，難道…”
“有可能。”幾個聲音附和著。
美里眉頭微蹙：“請問這是什麼意思？”
“你無權發問，到此為止，退下吧。”委員長基爾·洛侖茲的聲音終結這次問話。
“是。”美里微微躬身，轉身離開，身影逐漸消失。
“碇，”基爾的聲音轉向黑暗中另一個模糊的身影，“你怎麼看？”
碇源堂端坐著，雙手交叉置於鼻樑前，鏡片反射著幽藍的光：“使徒開始有智慧了，我們剩下的時間…”
“已經不多了是吧…”基爾的聲音帶著一絲瞭然和沉重，旋即帶著質問的語氣，“第零適格者死了？”
“他對你們的計劃已經沒有利用價值，再留著恐怕會打亂你們的劇本。”碇源堂淡淡地說，沒有正面回答問題。
“難道對你還有價值嗎，碇？”另一個地中海帶著一絲諷刺說，碇源堂沉默不語。
“不要寫新的劇本，我不想再警告你第三次。”基爾議長嚴肅地警告道。
“是，一切…都按照原來的劇本推進…”
……
今天是30號，星期一。教室裡十分沉重。
鈴原東治一坐下就感覺氣氛不對。先是明日香頂著一頭略顯凌亂的橘紅色頭髮，臉色蒼白，像沒幽靈般搖搖晃晃地走進教室，一言不發地癱坐在座位上。接著是綾波麗，她抱著那本紅色筆記本，校服外面奇怪的套著一件紅色外套（她不熱嗎？），目光有些飄忽地回到座位，坐下後便望著窗外發呆。只有碇真嗣看起來稍微“正常”一些，他甚至還對東治露出了一個笑容，打了招呼，但那笑容卻有些空洞。
在班長洞木光“起立，坐下”的指令中，上午的課程開始了。
“哦呀，”滿頭華髮的歷史老師推了推鏡框，目光掃過教室，“徐同學請假嗎？和相田…”
碇真嗣原本挺直的背脊瞬間垮了下去，他趴在了桌面上，彷彿瞬間被抽走了所有力氣，似乎睡著了。明日香聽見老師提到那個名字，身體幾不可察地一僵，用力咬了一下自己的下嘴唇，似乎在極力控制著什麼。
綾波麗依舊望著窗外，一朵形狀奇特的雲飄過，她心想：“雲…像零一樣。”
“徐君…”真嗣趴在桌上，發出一聲模糊的囈語。他聽見相田劍介也請假了，側過頭，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，問身後的東治：“劍介怎麼了？”
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