田野在晨曦鋪展，沉甸甸的稻穗染上金紅。風掠過，帶起一片沙沙的低語。加持良治站在田埂旁一座孤零零的公用電話亭裡，投幣孔吞下冰冷的硬幣。他撥通了那個爛熟於心的號碼。
聽筒裡傳來的是葛城美里元氣的錄音留言。加持沉默地聽著，直到“嘟”聲響起。他留言，然後輕輕結束通話了電話。金屬聽筒在手中殘留著冰冷的觸感。他攤開另一隻手掌，掌心靜靜躺著一張深紅色的卡片——NERV的安保許可權卡，屬於加持良治。卡片泛著光，那紅色濃得化不開，如同凝固的血液。
“最後的工作嗎…”加持低聲自語，指尖無意識地摩挲著卡片光滑的表面，“簡直…紅得像血一樣。”
…
NERV總部，葛城美里的辦公室。
“副司令被綁架了嗎？”美里猛地從椅子上站起，紫色長髮隨著動作甩動，臉上寫滿了難以置信的震驚。
“是兩個小時前，在西部第八區。”兩名身著黑色西裝、面無表情的情報部人員站在她對面，其中一人聲音平板地陳述。
“那不是我們的區域嗎？”美里眉頭緊鎖，銳利的目光掃過兩人，“你們情報部怎麼回事？”
“有內鬼，”另一名黑衣人介面，聲音毫無波瀾，“我們中了圈套。”
“能戲弄第二課的人…”美里瞳孔微縮，一個名字瞬間浮上心頭，“難道是？！”
“加持良治，”第一個黑衣人直接給出了答案，聲音冰冷，“我們認為他是這次事件的主謀。”
美里身體幾不可察地僵了一下，隨即深吸一口氣，臉上恢復了冷靜：“所以你們才到我這裡來吧。”
“您能理解就好，”黑衣人微微頷首，語氣卻沒有一絲歉意，“懷疑作戰課長，作為同事我們也很不好受，但這是工作。”
“考慮到我們的過去，這也是理所當然。”美里不等對方要求，主動將配槍和那張許可權卡取下，輕輕放在桌面上。
“非常感謝。”黑衣人上前一步，收走了槍和卡。“帶她走。”他對同伴示意。
…
美里的公寓。光線透過百葉窗，在地板上投下長長的影子。徐楠博穿著一件乾淨白襯衫，銀白的髮絲貼在額角，右眼下的淚痣在柔和的光線下清晰可見。他接起響個不停的電話。
“是…好的，我知道了…”他的聲音帶著明顯的驚訝。
“零君？”綾波麗安靜地站在他身後不遠處，赤紅的眼眸帶著詢問。
“綾波同學。”楠博放下電話，轉身對她露出一個安撫的笑容，隨即朝著屋內喊道：“香香，你可以過來一下嗎…”
“怎麼了？”明日香拉開自己房間的門，走了出來。她看起來有些蔫蔫的，橘紅色的雙馬尾也失去了往日的張揚，藍寶石般的眼眸下帶著淡淡的陰影，整個人透著一種強撐的疲憊。
“你沒事吧…還是沒睡好嗎？”楠博看著她，眼神里流露出毫不掩飾的關切。
“沒事，不要你關心…”明日香別過臉，聲音帶著慣常的冷淡，卻又補充了一句，“還有，叫我名字。”
“好好好…”楠博無奈地笑了笑，那笑容裡卻藏著一絲更深的擔憂。他走到客廳中央，示意真嗣和綾波麗也坐下。真嗣正坐在桌邊，戴著耳機聽磁帶，目光卻時不時飄向楠博，此刻連忙摘下耳機。
“剛剛，總部的人告訴我，”楠博的聲音沉了下來“美里姐被抓了。”
“什麼？！”真嗣猛地站起身，椅子腿在地板上劃出刺耳的摩擦聲，臉上瞬間血色褪盡。綾波麗也微微睜大了赤紅的眼眸，流露出擔憂。明日香的身體明顯僵了一下，抱著胳膊的手指微微收緊。
“別擔心，只是暫時的，不會有危險。”楠博立刻補充，試圖安撫他們。
“可是為什麼？美里姐她怎麼了？”真嗣的聲音帶著急切和不解。
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