今天的課格外漫長。天已經黑了，楠博才被放出教室。他一路小跑回到房間，推開門——
他愣住了。
綾波麗的床位空空如也。被褥、枕頭、那些少得可憐的個人物品，全部消失了，如同從未有人在那裡生活過。
綾波…楠博不解、失落地低語，巨大的空虛感瞬間攫住了他。忽然，他的目光被什麼吸引，走近一看——綾波麗正蜷縮在他的床位角落裡，抱著膝蓋，小小的身體縮成一團。
綾波？！你怎麼…怎麼坐在這裡？你的床呢？楠博結結巴巴地問。
綾波麗抬起頭，赤紅的眼眸在昏暗中如同兩點微弱的星火，安靜地看著他。
楠博也看著她，顫抖地伸出手。
綾波麗牽起他的手，緩緩站起身，平靜地開口：
所長，讓我搬走。她頓了頓，補充道，吃飯也，不在一起。
搬走…楠博的聲音低了下去，巨大的失落讓他的肩膀垮了一下。但他很快強撐起一個笑容：沒關係…我上課的時候也可以給綾波蘋果。
綾波麗平靜的看著他，接著微微低了低頭頭：課程，被分開了。
楠博難以置信地看著她：碇所長…為什麼這樣…
綾波麗搖了搖頭，沒有回答。
楠博的眼眸低垂，髮絲遮住了他的眼神，聲音沉重而悲傷：碇所長…冷冰冰的，這裡也冷冰冰的…到處都是冷冰冰的…
綾波麗抬起頭：冷冰冰？她看著楠博，認真地詢問，所有東西，都是冷冰冰的嗎？
楠博自覺失言，不知道該怎麼回答。不…應該…他張了張嘴，最終無力地搖頭，我也…不知道。他深吸一口氣，強行露出一個安心的笑容：沒關係，以後每天，我都會在綾波的課桌抽屜裡塞一顆蘋果，等到綾波來上課的時候就可以拿去吃了…他故作俏皮地眨眨眼，但是不要被所長髮現哦！說著，他下意識地用力握了握綾波麗冰涼的小手。
綾波麗的臉上浮現出一絲極淡的血色：話未說出，綾波就改口道，“…好。”
之後，果然如碇源堂所安排的那樣，楠博與綾波麗的生活不再有任何重疊。明明生活在同一個基地，呼吸著同樣的空氣，卻如平行世界般毫無交集。課程錯開，用餐錯開，宛如嘆息之牆把兩人彼此隔絕。
唯一不變的，是楠博每天清晨都會比所有人更早起床，悄悄溜進教室，在老師來之前，在她課桌的抽屜裡，輕輕放入一顆洗得乾乾淨淨的蘋果。
而綾波麗，每天走進教室的第一件事，就是看向抽屜。當她看到那顆安靜躺在抽屜裡的、散發著清甜氣息的蘋果時，心底會湧起一種微弱卻真實的、她從未體驗過的情緒。她不知道那叫什麼，但它讓她的心跳加速了，讓她嘴角的肌肉產生了一種想要上揚的衝動。
——這個概念，第一次在她冰冷的意識中生根發芽。
出人意料的，這種被刻意製造的分離，非但沒有斬斷他們之間那根細若遊絲的聯絡，這堵嘆息之壁，反而讓它變得更加堅韌。每一顆蘋果，都是一封無聲的信，一個不變的承諾。
…
