張小米也笑著邀請：“李叔，晚上您一定得來。” 說著，他不動聲色地從衣兜裡掏出一個嶄新的打火機，塞到李叔手裡——那款式，和金館長常用的那個一模一樣。
李叔一愣，隨即眼睛一亮，壓低聲音驚喜地問：“小米，你家裡那海外親戚……又回來了？”
張小米只是咧嘴笑了笑，輕輕點頭。緊接著，他又機警地四下看看，迅速從另一個兜裡掏出四盒鐵盒包裝的香菸，利落地塞進李叔的工作服口袋。
李叔摸著那夢寐以求的打火機，心裡樂開了花，對張小米的這份周到和情誼十分受用。
這邊結算工資的事，自然瞞不過劉豔麗。
她得知張小米來辦手續，心裡明鏡似的——張國祥那邊的工作，這小子算是徹底辦妥了。
但她面上絲毫不顯，更沒在外人面前提起自己和她丈夫在其中幫的關鍵忙。
等到和張小米單獨照面時，她才半開玩笑地點了一句：
“小米啊，當初花三百塊進來幹這臨時工，這才幹了兩個月，滿打滿算也就掙了四十六塊錢。細算起來，你這本錢可虧大發了。”
張小米卻把頭搖得像撥浪鼓，語氣真誠無比：“姐，我可不這麼想！”
“要不是花了那三百塊進來，我哪有機會認識您這麼好的姐姐？又哪能有今天的機遇？”
他這話說得懇切，劉豔麗聽了，臉上也露出了受用的笑容。
確實，這人世間的得失盈虧，很多時候不到最後關頭，誰也看不清真正的結局。
看似走了彎路，或許恰恰是通往目的地的必經之途。
晚飯是張小米親自張羅的。那包從吳用那兒得來的重慶火鍋底料一入沸水，濃郁的麻辣鮮香瞬間瀰漫了整個屋子。
秦淑芬端出準備好的配菜——切得薄如蟬翼的豬五花、嫩滑的雞片、自家灌的肉腸、鮮嫩的豬肝、飽滿的蝦仁，還有水靈的菠菜、脆嫩的白菜、吸味的豆腐和粉條。
這些尋常食材在紅油翻滾的鍋中一涮，頓時變得活色生香。
金館長夾起一片在紅湯裡涮得捲曲的五花肉，試探著送入口中，瞬間瞪大了眼睛。
那股霸道麻辣直衝腦門，讓他忍不住“嘶”了一聲，額角立刻沁出細汗，卻連連點頭：“這味兒……夠勁道！”
李叔年紀大些，小心地選了片白菜，在清湯裡涮了，卻忍不住金館長那邊紅油的誘惑，又夾了塊豆腐在紅湯裡滾了滾。
一口下去，他趕緊端起茶杯猛灌幾口，哈著氣笑道：“這辣勁兒，真是夠嗆！可不知怎麼，越吃越想吃。”
劉豔麗吃得秀氣，專挑蝦仁和雞片，辣得鼻尖冒汗，雙頰緋紅，卻捨不得停筷：“小米，你這手藝從哪兒學的？這味兒可真地道。”
張小米笑著給秦淑芬夾了片肉，從容應答：“姐，您忘了？我和淑芬下鄉就在雲南，跟當地一個老廚師學過幾手。這底料還是當年帶回來的，一直捨不得吃呢。”
秦淑芬會意地接話：“是啊，那老師傅說，這火鍋吃的就是個熱鬧勁。”她體貼地為劉豔麗添了杯可樂，“姐，要是太辣就涮清湯。”
金館長又撈起一筷子粉條，吸溜著吃下，滿足地嘆道：“這大冷天，圍著熱騰騰的鍋子，真是享受。小米啊，你這雲南沒白去！”
夜色漸濃，賓客散去。張小米推出腳踏車，堅持要親自送劉豔麗回她住的那個幹部小區。
到了小區門口，他取出一個沉甸甸的大紙包塞到她手裡：“姐，一點零嘴兒，拿回去吃著玩。”
等她抱著紙包回到家，開啟一看，裡面不僅有果丹皮、話梅，還有好些包裝精緻但不知名的糖果和各式新奇零食。
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