氛圍熱烈，大家輪番向張小米敬酒，說的多是“給國祥大哥面子”、“老張家後繼有人”之類的話。
張小米姿態放得極低，來者不拒，嘴裡不斷說著“謝謝各位叔叔、大哥照顧”，很快臉上就泛起了紅暈。
酒過三巡，話題漸漸從閒扯聊到了工作上。王所長和周師傅等幾個老警察湊在一堆，聲音不自覺地壓低了些。
“媽的，天天這麼查，什麼時候是個頭。”一個臉上帶疤的老刑警抿了口酒，低聲咒罵。
周師傅嘆了口氣，用筷子點了點桌面：“耐心點，老李。那小子肯定還在城裡，跑不出去。”
“現在全城‘內鬆外緊’，咱們這挨家挨戶的‘知青登記’，就是給他織的一張網。”
張小米藉著酒意，故作不解地湊過去問：“周師傅，王叔，咱這排查……真就是為了統計知青人數？我看大家查得也太細了。”
王所長看了他一眼，又看了看周師傅，見周師傅微微點頭，便壓低聲音對張小米說：“小米，你不是外人，我就跟你交個底。但嘴上可得有個把門的！”
“您放心，王叔，我懂規矩！”張小米立刻保證。
王所長這才沉聲道：“表面是清查回城知青，暗地裡，是在找一個殺人犯。”
在幾位老警察你一言我一語的補充中，案件的輪廓逐漸清晰：
那名在逃的男知青叫趙永革，他老婆（事實上的）叫李愛華，兩人在貴州插隊時結的婚。
當時有個當地的地痞一直糾纏李愛華，為了尋求庇護，她才倉促與同為北京知青的趙永革好了，在當地辦了酒席，但沒領證。
“唉，造化弄人。”周師傅咂了口酒，“誰能想到，，結婚兩年這剛回城，李愛華父母就平反了，家世一下子天差地別。”
“女方家想和平解決，願意給趙永革一筆錢，算是補償。可那趙永革是個死心眼，認準了李愛華，怎麼說都不同意分手。”
“那小子沒正經工作，回城後就成了滾刀肉。”疤臉老李補充道，“天天去李家鬧，去李愛華單位鬧，搞得雞飛狗跳。”
“前幾天，他又喝了酒去李家撒潑，跟李愛華的弟弟動了手。
不知怎地，這小子衝進廚房拿了菜刀，把他小舅子當場給砍死了！ 老兩口上來攔，也被砍成重傷，現在還在醫院躺著呢。”
“李愛華當時不在家，躲過一劫，現在被我們保護起來了。”
王所長總結道，“案發後，所有出城的通道都卡死了，我們確信他根本沒出城，就藏在市裡的某個角落。”
“所以，現在的‘知青排查’，就是要把這隻耗子從洞裡揪出來！”
張小米聽完，背後驚出一身冷汗，酒也醒了大半。
當晚，他帶著滿腹心事回到家。在給吳用寫感謝信，彙報近期情況時，他鬼使神差地，將白天聽到的這樁離奇而慘烈的案件，詳細地寫在了信紙上。
令他萬萬沒有想到的是，僅僅隔了一天，在下一次銅鼎傳送時，吳用不僅送來了他要求的那些“新奇小禮物”（如製作精美的鋼筆、質量上乘的金屬打火機等），還附帶了一份1981年的舊報紙影印件。
吳用在附言中寫道：“小米，你信裡說的案子，我好像有印象。查了一下舊報紙檔案，果然有報道。”
“報紙上說，你們當時也是用了大約兩個月時間，才真正成功抓捕了這名殺人犯。”
“兇手藏身之處，報紙上寫得明明白白，就在你們管片內。這或許對你有用。”
張小米迫不及待地展開那份泛黃的報紙，在社會新聞版塊，一個醒目的標題映入眼簾：《“知青血案”兇手終落網，匿藏學校天棚兩月餘》。
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