舉個例子，你上次送來的那對同治粉彩過枝花卉碗，品相極佳。
我查到，在已知的收藏史上，有一對幾乎一模一樣的碗，曾於1995年在香港拍賣，後被一位東南亞藏家珍藏，傳承清晰。
而我們手裡的這對，無論胎釉、畫工、款識、甚至一些微小的歲月痕跡，都表明它也是真的，來自那個時代。
但它就像是從另一個完全相同的模具裡誕生，走入了我這個時空。
這無法用單一時間線來解釋。
如果我們是同一條時間河裡的前後段，我撈起了你扔下的石頭，河裡就不該再有那塊石頭。
唯一的合理解釋是：我們並不在同一條“河流”中。
我們很可能身處兩個極其相似、但彼此獨立的平行世界。
這兩個世界的宏觀歷史軌跡、社會面貌、甚至許多具體的人物事件，相似度可能高達99%以上。
所以在大部分情況下，我們感受到的“時代”是同步的，資訊是互通的。
銅鼎，就是這個平行世界之間一個不可思議的、穩定的連線點。
正因為是平行世界，所以你世界的物品傳遞到我這裡，並不會導致你那個世界相應物品的“消失”，也不會直接篡改我這個世界的物質歷史。
它們對於我這個世界而言，是“增量”，是來自另一個相似世界的饋贈（或交換）。
這也解釋了為何我們的通訊和物資傳遞，似乎沒有引發明顯的“時間悖論”效應——我們不是在修改歷史，而是在進行跨位面的互動。
這個想法讓我既感到震撼，又有一絲豁然開朗，或許還有一點難以言喻的疏離感。
這意味著，我聽到的關於“張小米”的悲慘往事，是 “我這個世界”的過去。
而在 “你的世界” 裡，因為某種原因（或許就是銅鼎的出現，或許是你自身的不同選擇），故事正在走向不同的分支。
那個世界的張小米，也就是你，正在努力改變著命運。
我不知道這個推測對你而言意味著什麼。
是鬆了一口氣，因為不必擔心改變“歷史”而畏手畏腳？
還是感到一絲孤獨，因為你我終究是不同世界的人？但無論如何，銅鼎的聯絡是真實的，我們的友誼和互助也是真實的。
這個認識，或許能讓我們更放開手腳，也更警惕——我們改變的主要是各自世界的軌跡。
盼你安好，也期待你的看法。無論世界如何平行，此刻與你通訊的我，是真實的關切。
吳用
2017年5月 於北京
……
1981年春夜，電燈的光暈在信紙上搖曳。
張小米逐字逐句地讀著吳用這封長信的前半部分，臉色逐漸變得蒼白，手指捏得信紙沙沙作響。
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