他沒有去那些看起來就很昂貴的茶樓酒肆，而是沿著街道，看似隨意地閒逛，耳朵卻像雷達一樣，捕捉著周圍一切有用的資訊。
“…… 聽說了嗎？這次天劍宗招收弟子，名額比往年少了一成，據說是因為上次‘秘境試煉’折損了不少人手……”
“唉，競爭更激烈了。報名費都漲到五百下品靈石了！還要推薦信或者透過基礎考核才行……”
“五百靈石？搶錢啊！我攢了三年才攢了三百……”
“嘿嘿，王老五，你就別想了。我看吶，這次的熱門是城西李家的那個小子，聽說已經開元九層巔峰了！”
“還有張家小姐，水靈根天賦，據說被某位長老看中了……”
“王爺府的小王爺好像也要參加，人家那資源，嘖嘖……”
零碎的資訊匯入林風耳中，讓他對情況有了初步瞭解。
選拔還有半月，名額減少，競爭激烈，報名門檻高。
五百靈石的報名費對他現在來說不算天文數字，但推薦信或基礎考核是個問題。
他逛到一處相對熱鬧的十字路口，這裡有個小小的廣場，不少人在此歇腳，也有一些擺攤賣雜貨、小吃和資訊的小販。
林風在一個賣烤餅的攤子前買了兩個餅子，順勢跟攤主搭話：“老闆，生意不錯啊。我剛到都城，聽說天劍宗要選拔弟子，不知這報名要去哪裡？有什麼講究沒？”
“小哥也是來碰運氣的？報名點在內城的天劍宗辦事處，離這兒不遠，順著這條主街往東走，看到一座很大的白玉牌坊就是。講究嘛…… 嗨，無非就是靈石和實力唄。沒推薦信的話，就得透過他們的基礎考核，測骨齡、修為和一點實戰能力，過了才能交錢報名。”
攤主是個憨厚的中年漢子，一邊翻著餅子一邊笑道。
“多謝老闆。”
林風道了聲謝，心中稍定。
基礎考核，他倒不擔心。
骨齡他符合，修為表面是開元七層（實際戰力遠超），實戰更是他的強項。
正當他準備離開時，旁邊一個瘦小精悍、眼睛滴溜溜轉的男子湊了過來，壓低聲音道：“這位小哥，是想參加天劍宗選拔？我這兒有內部訊息，關於考核內容的，還有往年試題彙編，只要五十靈石，怎麼樣？保真！”
林風看了他一眼，搖了搖頭：“不用了，謝謝。”
這種兜售 “秘籍” 的，十有八九是騙子。
那男子也不糾纏，嘿嘿一笑，又轉向其他看起來像外來修士的人。
林風拿著餅子，走到廣場邊緣一個相對安靜的角落，一邊慢慢吃著，一邊繼續觀察。
他看到有穿著統一服飾、氣息精悍的城衛軍巡邏而過；看到有華麗的馬車在護衛簇擁下駛過，引來路人側目；也看到幾個眼神閃爍、形跡可疑的人在小巷口交頭接耳。
都城的繁華之下，是錯綜複雜的勢力關係和無處不在的規則與潛規則。
就在這時，一陣喧譁聲從主街方向傳來。
只見一隊人馬簇擁著一輛裝飾華麗的馬車緩緩行來，馬車簾幕低垂，看不清裡面的人，但車轅上插著一面旗幟，上面繡著一個龍飛鳳舞的 “趙” 字。
“是鎮遠侯府的車駕！”
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