黑水城的瓦片石料青黑，壘成牆，鋪成路，連街邊茶攤的桌凳，都帶著暗沉沉的顏色。
北域的風颳過來，卷著碎雪沫子，打在臉上又冷又糙。
林風裹緊灰撲撲的舊皮襖，臉上抹了層黃泥巴似的易容膏，走在坊市主街上。
小雨跟在他身後半步，扮成半大少年，頭髮亂糟糟扎著，背個破布包袱，眼睛卻亮，悄悄掃著街兩邊的鋪子和行人。
“韓家在這片名氣不大，”林風壓低聲音，只夠兩人聽見，
“但暗地裡的產業佔了三成。藥鋪、礦行，還有兩家地下賭坊，都有他們的股份。”
小雨應了一聲，目光落在一家掛著“韓記百草堂”匾額的藥鋪門口。
鋪子門臉不大，進出的人卻不少，大多是散修打扮，臉色不是疲憊就是急切。
一個穿藍布衫的中年人拎著藥包出來，邊走邊嘆氣：
“又漲價了，這寒星草也太貴了……”
林風和小雨對視一眼，拐進隔壁的茶館。
茶館裡煙氣混著茶氣，滿屋子都是說話聲。
兩人在角落找張桌子坐下，要了壺最便宜的粗茶。
林風低頭喝茶，耳朵卻支得老高。
鄰桌三個漢子正在閒聊。
“韓家最近動作不小，城西那片老宅子，聽說要翻修成別院，還請了中州來的匠師。”
“哼，翻修就是幌子。我表兄在礦上幹活，說韓家從後山私礦運走好幾車墨紋鐵，那東西除了鑄劍，還能用來做什麼？”
“鑄劍？韓家祖上又不是劍修世家。”
“誰知道呢。反正風雷閣的人，上個月悄悄來過兩趟，都是夜裡進的城。”
林風端起茶碗，藉著碗沿遮擋，朝小雨遞了個眼色。
小雨會意，起身裝作找茅房，往後院走了一圈。
回來時，手裡多了塊沾著新鮮車轍泥的碎石片。
“後院停著三輛馬車，車輪印深得很，是壓在剛化的雪泥上留下的，”她坐下，把碎石片在桌下遞給林風，
“印子裡混著墨紋鐵獨有的銀灰色礦粉。”
林風接過碎石片，指尖捻了捻。
確實是墨紋鐵粉末，還帶著淡淡的磁性。
韓家大量收寒星草，私下運墨紋鐵，又和風雷閣秘密接觸，這幾件事串起來，用意已經很明顯了。
與此同時，城東煉丹師公會側廳。
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