泉水恢復平靜後很久，水面都沒有再泛起漣漪。
蘇璇站在泉邊，握著誅天劍，目光鎖定在那枚冰蓮紋虛影消失的位置。識海中那道缺花瓣的冰蓮紋印記還在緩慢旋轉……像一座沉在水底的鐘表，指標還在走，只是走得慢。
她沒有等它自然消散。
以初步認主後的劍胚為引，將自身魂力凝聚成一線，重新探入水面……她不是要啟用它，是要讓它再浮現一次，在她準備好的時候。
指尖接觸水面的瞬間，冰蓮佩溫度升高了一瞬……水面下的靈力流向隨之改變。這一次，她用了劍胚核心的共振頻率。頻率接觸到虛影殘留的氣息時……
紋路再次浮現。
比剛才更清晰。每一道紋路的走向、每一處冰蓮紋邊緣的弧度，都能看得清清楚楚。缺花瓣的位置……那是第三瓣，靠近紋路中央。缺口很整齊，像被人刻意削去的，邊緣有一道細微的燒痕。
那道腰牌的細節也在光芒中變得清晰。她看到了那枚吞天殿左使腰牌邊緣的火焰燒痕……不深，但落在金屬邊緣與紋路交界處，像一枚燒過的針尖壓在蠟面上留下的印記。
她用指尖在識海中描了一下那道燒痕的輪廓……不是戰鬥損傷留下的，不是自然老化，是玄冥親手烙上去的。每一枚重要令牌都要經過他的確認才會下發。
這意味著：這是一枚真的左使腰牌。
墨風真的擁有過它。令牌沒有被玄一繳獲，是墨風自己將它留在了第八層的某處。他是故意留下的。
蘇璇確認了腰牌的真偽之後，沒有繼續停留在那道燒痕上細究。她將那段資訊壓入識海深處，然後收回劍意。
泉眼入口邊緣傳來輕微的聲響。
墨副將站在石壁邊，他的右手在不受控制地微微顫抖。他以左手用力按住右臂肘關節，壓制住那股顫抖，然後蹲下，以斷指在地面上開始畫。
動作很輕。畫得很快。
那幅路線圖很簡陋……幾條彎曲的線條，穿過劍泉岔路延伸到一處空曠區域，線條的末端畫了一個不規則的圓圈，圈出“舊祭壇”的位置。沿途標了三處紅色圓圈，畫得很用力，指尖在地面上留下了淺淺的刻痕。
他用盡最後的清醒神智，在畫完最後一筆後迅速用指甲在自己左手手背上深深刻下一個“三”字。筆畫很深，邊緣的皮膚被劃開，滲出的血沿著手背滴落。
然後他的身體猛地一僵。左眼的瞳孔固定了一瞬，隨即恢復正常……正常得像什麼都沒發生過。
蟲卵重新掌控了他的動作。
但那枚刻在手背上的“三”字，他沒有擦掉。不只是因為擦不掉……他的意志在下意識中給自己留下了一個可以摸到的記號，避免自己醒來時陷入混沌。
林風在墨副將僵直的瞬間已經動了。以太初核心捕捉到他體內蟲卵的頻率變化……核心處有一道空間裂隙正在形成。寬度不足一根頭髮，但氣息很清晰：玄一的神魂觸鬚已經透過它延伸到了第八層。
林風沒有猶豫。以噬毒紋在墨副將周圍佈下了一層偽裝紋路。暗金色的紋路從他手掌蔓延到地面，沿著石壁攀上墨副將的玄甲邊緣，覆蓋了他的全身。
偽裝紋路運轉的瞬間，墨副將體表的氣息從“帶有吞天殿舊部和林風同行者特徵”，被偽裝成了“已被蟲卵完全吞噬的空殼”。任何遠端探查掃過，都不會發現任何異常。玄一能透過蟲卵看到和聽到的一切，都是林風想讓他看到的。
墨副將的右眼在偽裝紋路覆蓋完成後亮了一下……不是暗紫色，是一道淺淺金色。
像一盞已經熄滅的燈，在最後一滴油燃燒時，短暫地亮了一下。
他沒有說話。以左手扶住石壁，穩住重心。嘴唇動了一下……喉嚨繃緊又鬆開，想說什麼，最終沒有發聲。
他沒有說出那句話。
然後他垂下目光，站在那裡，像一尊已經被掏空了所有內容的石像。
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