衍神宗新晉外門弟子入門大典，在一片肅穆與劫後餘生的慶幸中落下帷幕。林衍親自為五十七名新弟子授予宗門令牌，並賜下基礎功法《小衍靈訣》，勉勵眾人勤修不輟，以宗門為家。
處理完宗門瑣事，已是月上中天。林衍回到衍道殿靜室，正準備繼續參悟滄溟訣中蘊含的混沌奧秘，眉頭卻忽然微微一皺。
他感應到，山谷外圍的護山大陣，傳來一陣極其輕微、卻帶著某種特定韻律的波動。這波動並非攻擊，也非尋常拜訪，更像是一種……禮貌的叩門，帶著一種超然物外的氣息。
“又有人來了？而且，這次的氣息……”林衍目光微凝。這股氣息，與他之前在新宗城感應到的、那個售賣蝕文古板後神秘消失的攤主，以及後來在宗門大會上感知到的幾道隱晦神念，隱隱有幾分相似，但更加深邃、更加平和。
林衍心念一動，身形已出現在山谷入口的陣法中樞。他並未立刻開啟大陣，而是將神念延伸出去。
月光下，只見一名身著樸素灰袍、面容普通、看起來約莫四五十歲的中年修士，正負手立於陣外。他氣息內斂，乍一看去彷彿只是個毫無修為的凡人，但林衍的混沌神識卻敏銳地察覺到，此人周身籠罩著一層與天地自然完美交融的道韻，其修為境界，竟讓他一時難以看透，但可以肯定，絕對在元初境之上，甚至可能達到了地元境！不過，此人實力應在地元中期以下。
“閣下深夜來訪，所為何事？”林衍的聲音透過陣法傳出，平靜無波。
灰袍修士抬起頭，目光似乎能穿透陣法光幕，直接落在林衍身上，臉上露出一抹溫和的笑意，拱手道：“可是衍神宗林衍宗主當面？在下墨淵，不請自來，叨擾了。”
他的態度謙和，並無絲毫敵意或居高臨下之感。
林衍略一沉吟，揮手開啟了陣法一角：“墨淵道友，請進。”
墨淵一步踏入，身形閃爍間，已來到林衍面前。他仔細打量了林衍一番，眼中閃過一絲不易察覺的讚賞，點頭道：“林宗主果然年少有為，根基之深厚，道韻之玄妙，實乃墨某平生僅見。難怪能於新宗城揚名，更能淨化滄溟劍宗之厄。”
林衍心中微動，對方果然對他的事蹟瞭如指掌。“墨道友過獎。不知閣下代表何方勢力？此來有何指教？”
墨淵沒有直接回答，而是目光掃過靜謐的山谷，感慨道：“北境苦寒，林宗主卻能於此地開創基業，引動風雲，實屬不易。如今宗門新立，百廢待興，更是危機暗藏啊。”
他話鋒一轉，看向林衍，神色變得鄭重起來：“林宗主，你可知，你如今已身處漩渦中心？上古遺民對你可謂恨之入骨，神庭內部亦有人對你忌憚頗深。你身負的混沌道基，既是無上機緣，亦是滔天禍源。”
林衍瞳孔微縮。對方竟然連他身懷神性微光都知道？！這神秘勢力，果然深不可測！他表面不動聲色：“墨道友似乎知道很多。”
墨淵微微一笑：“我輩中人，游離於各方勢力之外，所求不過二字——平衡，或者說，存續。”他終於點明來意，“林宗主，我代表‘天初守護會’，正式向你發出邀請。”
“天初守護會？”林衍重複著這個名字。
“不錯。”墨淵正色道，“我會並非宗門，亦不參與神庭與上古遺民的權力爭鬥。我等存在的唯一目的，便是守護天初星域，避免其在內耗或外敵下走向徹底崩壞。”
他語氣沉凝：“上古遺民欲復仇，其手段酷烈，若讓其得逞，必將掀起席捲星域的腥風血雨，甚至可能引動某些沉睡的禁忌存在，導致萬物寂滅。而神庭內部，派系林立，亦有激進之輩，為鞏固權勢不擇手段，同樣可能釀成大禍。”
“林宗主，你身負混沌之道，此乃演化萬物、亦能包容萬物之力，更兼有一絲守護神性，正是維持平衡、引導星域走向新生而非毀滅的關鍵人物之一。”墨淵目光灼灼地看著他，“我會希望你能加入我們，並非要你受制於人，而是希望能在關鍵時刻，攜手共渡難關，為這方天地，留下一線生機。”
林衍沉默片刻，消化著這巨大的資訊量。天初守護會，一個超越陣營、以守護整個星域存續為目標的組織？這確實與他心中的某些理念不謀而合。但他並不會輕易相信任何人。
“墨道友，貴會的理念，林某欽佩。”林衍緩緩開口，“但空口無憑，我如何能確信貴會真如所言？又如何能相信，這不是另一種形式的利用或控制？”
墨淵似乎早有預料，並不意外林衍的謹慎。他取出一枚非金非玉、刻有複雜星軌與一株幼苗圖案的令牌，遞給林衍。
“此乃‘星萌令’，是我會信物，亦是一件護身法寶，可抵擋地元境初期修士的全力一擊。它更是一個聯絡媒介，當星域出現重大危機、需要我會成員協力時，令牌自會示警。”墨淵解釋道，“林宗主可暫時收下此令，不必立刻做出決定。我會並不會強迫任何成員行事，一切皆憑本心與對大局的判斷。”
他頓了頓，又道：“此外，作為見面禮，我可告知林宗主一個訊息。上古遺民近期在‘隕星海’附近活動頻繁，似乎在尋找某樣東西，可能與一件名為‘萬星晷’的上古遺物有關。此物若落入他們手中，恐生大變。林宗主若有興趣，或可留意。”
說完這些，墨淵便不再多言，只是靜靜地看著林衍。
林衍接過那枚觸手溫涼的星萌令，能感受到其中蘊含的磅礴生機與一種堅定的守護意志。這令牌，絕非尋常之物。
對方給出的資訊和建議，也極具價值。這確實是一個表達誠意的方式。
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