他猛地拍了一下桌子，桌上的茶壺微微晃動，茶水濺出幾滴，「我告訴你，我賈學春在明州縣當官二十多年，從基層幹事做到政協主席，根早已扎透了明州縣的每一寸土地！」
「縣裡各部門的頭頭，有一半是我一手提拔起來的；各鄉鎮的負責人，哪個沒受過我的恩惠？就連市面上的大小商戶。甚至一些道上的人，誰不得給我賈學春幾分面子？」
賈學春端起桌上的黑茶，狠狠灌了一口，眼神愈發陰狠，「你以為你一個外來的副縣長，能翻起什麼風浪？你的一舉一動，我都瞭如指掌；你身邊的人，只要我動一動手指頭，就能讓他們無立足之地！」
「你這個副縣長的位置，看似穩固，可我還有最後的底牌，不出三個月，你要麼主動請辭，要麼被調去一個無關緊要的閒職，甚至……連人身安全都得不到保障！明州縣的天，還輪不到你一個外人來翻！」
面對賈學春赤裸裸的恐嚇，陳光明沒有絲毫畏懼，他將茶杯輕輕放在桌上，輕笑著說道：
「賈主席，你讓我想到一個詞，色厲內荏。
「你現在還有什麼底牌？無非是誣告陷害，無非收買社會上的人來對付我。你以為用這些就能嚇到我？我既然敢在這裡跟你談，就早已做好了一切準備。你的威脅，我不在乎；你的收買，我不稀罕。」
「你手裡的權力，是人民給的，不是你用來謀私利。威脅他人的工具；我今天來，不是來跟你談條件的，是勸你懸崖勒馬，主動內退。」
陳光明身子微微前傾，語氣堅定：「你可以繼續威脅我，繼續收買我，但我告訴你，沒用。你要是執迷不悟，那就等著接受黨紀國法的制裁吧！」
賈學春看著陳光明眼中不容置喙的堅定，看著他面前那杯清澈見底的清茶，突然覺得一陣無力。
他第一次意識到，眼前這個看似溫和的副縣長，不是他能用錢權色收買。能用威脅嚇倒的人。他精心佈下的局，在陳光明的一身正氣面前，瞬間土崩瓦解。
陳光明的目光落在桌上那幾壺茶上，聲音放緩了些許，「我知道你此時退出明州政壇，心有不甘。你在這明州縣經營了三十多年，從基層走到政協主席的位置，這份執念，我能理解。但你要明白，天下沒有泡不完的茶。」
說著，他拿起賈學春面前那杯沒喝完的黑茶，輕輕晃了晃，杯中茶葉早已舒展軟爛，茶湯也變得渾濁暗淡。
「你看這茶葉，剛沖泡時，香氣濃郁。色澤鮮亮，可泡到最後，終究會褪去所有顏色，淡去所有味道，變得索然無味，最終只能被人倒掉。」
「你如今的處境，就像這泡到盡頭的茶葉，再執著於手中的權力，再掙扎反抗，也終究逃不過落幕的結局。與其使用一些骯髒的手段，搞到最後身敗名裂。不如主動退出，還能留幾分體面，也給你自己留一條退路。」
賈學春盯著陳光明手中的茶杯，又看了看自己的雙手，臉上的陰鷙漸漸褪去，取而代之的是複雜與掙扎。
他沉默著，手指無意識地摩挲著桌沿，腦海裡翻湧不息——一邊是自己經營了半生的勢力。放不下的權力，是不甘就此落幕的執念；一邊是陳光明的堅定與勸誡，是自己早已千瘡百孔。隨時可能崩塌的處境，是對黨紀國法的隱隱畏懼。
三十多年的官場沉浮。爾虞我詐在眼前閃過，那些曾經的風光與得意，那些暗中的交易與算計，此刻都變得無比沉重。
他重重地嘆了口氣，眼底的狂妄與狠厲徹底消散，只剩下疲憊與頹然。
良久，賈學春抬起頭，眼神渾濁卻帶著一絲懇求，聲音也沒了往日的囂張，而是多了幾分沙啞：「陳副縣長，你說的道理，我懂。我也知道，我這條路，走到頭了。」
他頓了頓，像是下定了巨大的決心，看著陳光明，緩緩說道，「我可以答應你，主動內退，退出明州政壇。但我有兩個條件，你必須答應我，否則，我就算拼個魚死網破，也不會輕易放手。」
陳光明微微頷首，神色平靜：「你說，只要不違反原則，不觸碰底線，我可以酌情考慮。」
賈學春深吸一口氣，一字一句地說道：「第一個條件，我退出政壇後，你必須保證，不再繼續調查我，不再追究我過往的那些事，讓我能安安穩穩地安度晚年。」
說到這裡，他的語氣帶著一絲急切，又補充道，「我知道我有錯，但我也為明州縣做過一些事，求你給我留最後一點餘地。」
「第二個條件，」賈學春的語氣柔和了些許，眼底閃過一絲複雜的情緒，「我的乾女兒牛莉，你應該聽說過。她前段時間剛和阮東方離了婚，一個女人，無依無靠，在明州縣不好立足。我退出之後，沒人能再護著她，希望你能多照顧她一下，別讓她被人欺負，給她一條安穩的出路就好。」
見陳光明在猶豫，賈學春又說：「我不會讓你白忙活，我用一件禮物與你交換。」
他抖抖擻擻地拿出一個很厚的本子來，封面用毛筆寫著四個大字：
【百官行述】！
