我猛地抬頭，望向東方。
那裡的天邊，烏雲正在聚集。
“昭帥？”趙工疑惑地看著我。
我緩緩合上密函，聲音低沉卻堅定：“把剩下的商隊整頓好，我們……不能停。”
命令下達，殘存的五艘商船迅速整隊，繼續向東航行。海風漸強，浪濤拍打船身，像是某種不祥的鼓聲。
我站在甲板上，望著遠方海平線，心中盤算著徐逸傳來的警告——“雲澤內亂，速撤為上。”
可若現在退兵，這條新打通的海上商路便將前功盡棄。
“昭帥，前方有艦隊靠近！”瞭望手突然高喊。
眾人齊齊抬頭，只見東南方向海霧翻湧，數十道帆影緩緩浮現。
“是敵是友？”陳虎握緊刀柄，眼中戰意未散。
“先別輕舉妄動。”我眯起眼，“對方沒有亮旗，但船隻整齊，行進有序，不似海盜作風。”
趙工也皺眉道：“看船型，像是雲澤國的制式商艦。”
話音剛落，對面艦隊已駛近至百步之外，一艘裝飾華貴的旗艦緩緩駛出陣列，一名身穿青袍、頭戴玉冠的中年男子走上甲板，抱拳朗聲道：
“諸位遠道而來，辛苦了！”
他聲音洪亮，帶著幾分笑意，卻不卑不亢。
我上前一步，拱手回應：“閣下是誰？為何在此攔截我等？”
那人微微一笑：“在下雲澤商盟總管——林允之。聽聞貴軍打通古道，欲與我雲澤通商，特來迎接。”
“迎接？”我冷笑一聲，“方才那批‘赤鱗’海盜，也是你們安排的歡迎禮？”
林允之一愣，隨即露出驚訝之色：“赤鱗？竟敢在我雲澤海域作亂？真是膽大包天！此事必有蹊蹺，還請昭帥明示詳情。”
我盯著他雙眼，試圖從中看出破綻，卻發現他神色坦然，彷彿真不知情。
“昭帥。”趙工低聲提醒，“此人來歷不明，不可輕信。”
我點頭，正要開口，忽然系統傳來提示：
【史鑑通靈系統觸發：檢測到‘雲澤商盟’存在歷史關聯線索。該組織曾在百年前參與過‘玄啟七國貿易協定’，與王室關係密切，後因內部權力鬥爭解散。當前出現者疑似其後裔分支。】
我心頭一震，這“雲澤商盟”果然不是尋常商會。
“林總管。”我語氣微緩，“你既稱迎接，可知我們此行目的？”
“自然知曉。”林允之微笑道，“貴軍打通海上商路，意圖振興經濟，我等願攜手共拓，互利共贏。”
“互利共贏？”我冷笑，“你如何證明誠意？”
林允之抬手一揮，身後幾艘貨船上立刻開啟艙門，露出成箱的瓷器、香料與布匹。
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