踏入太和殿，殿內的盛大排場瞬間撞入眼簾。金磚鋪地，光可鑑人，殿柱上懸掛著五彩宮燈，燈火搖曳間，映得四壁的織錦壁畫愈發華美。牆角燃著巨大的銀骨炭火盆，暖意融融，驅散了深冬的寒氣，空氣中瀰漫著醇厚的酒香、烤全羊的焦香與鮮果的清甜，交織成奢靡而熱烈的氣息。
文武百官、各部權貴分列兩側，身著華服裘衣，低聲交談間，目光卻頻頻往楊毅身上瞟，鄙夷、好奇、探究的神色在臉上交替。楊毅目不斜視，目光落在殿首高懸的龍椅上——慕容垂身著明黃色龍袍，龍紋刺繡栩栩如生，鬢角雖染霜華，卻絲毫不減帝王威儀，那雙眼睛銳利如鷹，正平靜地注視著他，彷彿要將他的來歷看穿。
“父皇！”哈尼早已在殿側等候，見楊毅進來，立刻快步上前，拉著他的手腕走到殿中，聲音清脆，“楊毅來了！”
滿殿瞬間安靜下來，所有目光齊刷刷聚焦在楊毅身上。他抬手作揖，身姿挺拔，並未行跪拜之禮，聲音沉穩清朗：“貧道楊毅，久居山野修道，偶遇公主殿下遭難，略盡綿薄之力。今日恰逢燕王陛下壽辰，特來恭祝陛下千秋萬歲，福壽綿長。”
慕容垂指尖輕輕敲擊龍椅扶手，目光在他獨特的裝扮與坦然的神態間流轉，語氣平淡卻帶著威嚴：“道長免禮。聽聞你救過凌兒性命，可否細說當時情形？”
慕容凌搶在楊毅身前，眼眶微紅：“父皇，那日在邪穀城，兒臣遭刺客突襲，長刀直劈面門，多虧楊道長挺身而出，用胳膊硬生生擋住了那一刀！”她抬手撫過楊毅夾克的袖口，聲音帶著後怕，“當時刀刃都嵌進了肉裡，鮮血直流，道長卻眉頭未皺，還反手擊退了刺客，若不是他，兒臣早已性命不保。”
殿內一片譁然。眾人目光齊刷刷落在楊毅的左臂上，雖隔著厚實的羊皮夾克，卻能想象出當時的兇險。拓跋烈臉上的得意淡了幾分，段恆也收起了嗤笑，暗自揣測這道士竟有如此膽識。
楊毅抬手按住慕容凌的肩膀，語氣淡然：“舉手之勞罷了。公主遇險，恰逢貧道途經，自然沒有袖手旁觀的道理。”他左臂微微一動，當年刀傷留下的疤痕仍隱隱作痛，卻不願多提。
慕容垂指尖的敲擊聲漸停，目光掠過楊毅淡然的神色，又落在慕容凌泛紅的眼眶上，語氣添了幾分暖意：“道長俠肝義膽，救駕之功，朕自當重賞。”
話音剛落，殿外內侍便高聲唱喏：“諸國使節、宗室王公獻賀禮——”
各國使節與王公貴族早已按位次排好，聞言紛紛起身，由兩名內侍各託一端鋪著紅錦的托盤隨行，依次上前獻寶。
第一個上前的是柔然太子，身著獸紋錦袍，雙手扶著托盤邊緣，朗聲道：“燕王陛下千秋萬歲！柔然敬獻夜明珠一串，此珠夜能映燭，水火不侵，願陛下福壽綿長，光照萬里！”托盤掀開，十顆鴿蛋大的夜明珠珠光溫潤，將周遭宮燈的光暈都襯得黯淡了幾分，百官紛紛頷首讚歎。
緊隨其後的是代國使者，捧著鎏金托盤，盤中彎刀鞘身鑲嵌著藍寶石，雕刻著草原狼紋：“代國敬獻天狼刀，吹毛可斷，劈鐵如泥，願陛下麾下將士銳不可當！”他抬手輕拔刀身，寒光乍現，殿內彷彿掠過一陣涼風，引得武將們眼中精光一閃。
燕國宗室親王、各部大臣依次上前：有的託著整幅西域織錦，繡著山河日月，走線精妙絕倫；有的獻上千年人參、靈芝，根莖飽滿，透著沁人的藥香；拓跋烈上前時，內侍托盤上的冷月寶刀靜靜躺著，他揮刀斬斷身側懸掛的絲綢，刀刃無痕，滿殿喝彩聲四起：“此刀乃名師淬鍊三年而成，願陛下憑此刀安定北疆！”
段恆獻上的是一尊玉製壽星像，玉雕通體瑩白，壽星眉眼含笑，手持柺杖，栩栩如生，他高聲道：“願陛下如壽星公般福壽齊天，安享萬代榮華！”
所有王公使節獻寶完畢，內侍們將賀禮一一陳列在殿側，金銀玉器、寶刀名器、珍稀藥材琳琅滿目，滿殿讚歎聲不絕於耳，慕容垂捋著鬍鬚，臉上露出欣慰的笑容。
慕容凌忽地上前一步，斂衽躬身道：“父皇稍候，兒臣尚有一份賀禮未呈！”
