回到黑風集的時候，已經是第二天的下午了。
張道玄和周元從青雲山下來之後，在昨晚過夜的那片林子裡又住了一晚，天一亮就趕路。兩人走得很快，幾乎沒怎麼休息，生怕那東西從山上追下來。直到遠遠看見黑風集的牌樓，周元才真正鬆了口氣，腳步也慢了下來。
“到了到了，”他抹了一把額頭上的汗，“安全了。”
張道玄跟在他身後，沉默地看著那座石牌樓越來越近。牌樓下面還是那兩個黑衣修士，面無表情地站著，目光在來往的人身上掃來掃去。張道玄從他們身邊走過的時候，刻意壓低了體內的靈力運轉，讓古玉的掩蓋功能發揮到最大。
他不知道自己這樣做有沒有用，但小心總沒有錯。
進了集市，兩人直奔百草堂。
百草堂還是那個樣子，三間門面打通了，藥香撲鼻，櫃檯後面站著那個乾瘦的劉掌櫃，戴著水晶眼鏡，正在用一杆小秤稱藥材。看見兩人進來，老頭抬了抬眼皮，面無表情地說了一句：“回來了？”
“回來了回來了，”周元笑嘻嘻地湊上去，把玉盒往櫃檯上一放，“劉掌櫃，您看看這些。”
劉掌櫃放下手裡的秤，開啟玉盒，往裡看了一眼。
他的目光在那些紫靈芝上停留了幾息，然後抬起頭，看了周元一眼，又看了看站在後面的張道玄。
“哪兒採的？”
“青雲山北坡。”周元說。
劉掌櫃沒有說話，把玉盒裡的紫靈芝一株一株地取出來，擺在櫃檯上。他的動作很慢，每拿起一株都要仔細端詳半天，有時還湊近聞一聞，或者用手指輕輕按一下菌蓋。
張道玄站在後面，看著老頭的動作，心裡暗暗記下了他檢驗藥材的每一個步驟。
過了大約一盞茶的功夫，劉掌櫃把最後一株紫靈芝放回玉盒，摘下眼鏡擦了擦，然後報了一個數：“一百三十五塊靈石。”
周元的眼睛一下子亮了起來：“一百三十五？這麼多？”
“這株最大的，五十八年年份，成色不錯，給四十五塊。”劉掌櫃指了指那株最大的紫靈芝，“這三株三十年以上的，每株十五塊。剩下的那些年份不足的，一共三十塊。加起來一百三十五。”
他說得很平淡，像是在說一件很普通的事。
周元笑得合不攏嘴，轉頭看了張道玄一眼，見張道玄微微點頭，便對劉掌櫃說：“行，就一百三十五。”
劉掌櫃從櫃檯下面摸出一個灰撲撲的布袋，數了一百三十五塊下品靈石進去，把布袋推過來。周元接過布袋，開啟看了看，確認數目沒錯，又把布袋遞給張道玄。
“你拿著，”他說，“你採的比我多，該你拿大頭。”
張道玄看了他一眼，沒有推辭，把布袋接過來揣進了懷裡。布袋不大，但一百多塊靈石壓在身上，沉甸甸的，把衣服都墜得往下垮。
“別揣懷裡，”劉掌櫃忽然開口，“招賊。”
張道玄愣了一下，隨即明白了老頭的意思。他看了看四周，百草堂裡除了他們倆，還有兩三個客人，都在低頭看藥材，沒有人注意這邊。但他知道，從百草堂到福來客棧這一段路，不知道有多少雙眼睛在盯著。
“有沒有賣儲物袋的地方？”他問。
劉掌櫃看了他一眼，從櫃檯下面摸出一個巴掌大的灰色袋子，扔在櫃檯上：“二手的，五塊靈石。”
張道玄拿起袋子看了看。這袋子和他在山洞裡得到的那隻差不多，但更舊一些，袋口的繩子已經磨得起了毛邊。他將靈力緩緩注入袋子，這一次，他感覺到袋子裡有一個小小的空間，大約三尺見方，空蕩蕩的，什麼也沒有。
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