張道玄在鬼哭澗的崖頂趴了整整一個時辰。
澗底那條蟒蛇他看得清清楚楚——比大腿還粗，通體漆黑，盤在一塊大石頭上一動不動。蛇信子偶爾吐一下，分叉的舌尖在黑暗中像兩把細小的匕首。
築基期的妖獸。
他一個煉氣期四層，下去就是送菜。
但蘇瑤的毒等不了。陳掌櫃說還魂草能解毒，鬼哭澗有還魂草，蟒蛇守著它。十五月圓之夜蟒蛇會出去覓食，但今天才十二，等不了三天。
張道玄從崖邊縮回來，靠著石頭坐下，把陳掌櫃給的包袱開啟。乾糧、水、金創藥、解毒散、幾張符籙、一把玉刀。
符籙：火彈符三張，風刃符兩張，土盾符一張。
都是低階貨色，打在築基期妖獸身上跟撓癢癢差不多。
他用不上。
張道玄把符籙推回去，只留了一張風刃符。又從包袱裡翻出一根繩子，把風刃符綁在繩子一頭，另一頭系在自己腰帶上。然後他把玉刀別在腰間，把剩下的東西全部塞進儲物袋，站起來，沿著崖頂往西走。
鬼哭澗的西邊是澗的盡頭，一面垂直的石壁，溪水從石壁下方的一個洞口流出來。洞口不大，剛夠一個人側身鑽進去。
不知道通向哪裡。
但也許用得上。
張道玄在洞口正上方的崖頂停下來，把綁著風刃符的繩子垂下去。符紙晃晃悠悠地落到澗底，落在洞口旁邊的碎石上，像一片枯葉。
他把繩子收回來一半，讓風刃符懸在半空中，離地面一尺。
然後取出火摺子，點燃了繩子。
火苗沿著繩子往下躥。幾息之後燒到了風刃符。
“轟——”
一道風刃從符紙裡射出來，呼嘯著切過澗底的空氣，撞在石壁上，碎石飛濺。巨響在峽谷裡來回彈了七八遍，像打雷。
蟒蛇動了。
它的頭從盤起來的身體中間抬起來，兩隻眼睛綠油油的，盯著風刃爆炸的方向看了兩息，然後整個身體從石頭上滑了下來。無聲無息，像一條黑色的河在流淌。
它朝洞口的方向遊了過去。
快得嚇人。
張道玄趴在崖頂，屏住呼吸，看著蟒蛇的頭探進洞口，然後是脖子，然後是身體。一米，兩米，三米。它的身體很長，全鑽進洞裡至少需要十幾息。
但他沒有十幾息。
他從崖邊彈起來，抓住崖壁上的一根藤蔓就往下滑。
手心被藤蔓磨得生疼，他沒鬆手。腳踩到澗底的時候，他鬆手轉身，朝左側巖壁跑。三步並作兩步，跑到巖壁下面，抬頭看——還魂草就在兩丈高的地方，一小片淡藍色的熒光，在黑暗中像五顆星星。
玉刀咬在嘴裡。雙手摳住巖壁上的縫隙，往上爬。
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