她話鋒一轉，不再糾結於已逝之人，目光重新變得明亮而銳利，看向盛明蘭：“大丫頭，你現在最該做的，是養精蓄銳，好好休息。至於那位肖雲先生……”
她頓了頓，眼中流露出真誠的感激與一絲長輩特有的好奇：“他救了我最疼愛的孫女，於公於私，我老太婆都該當面好好謝謝他。明蘭，你安排一下，明日可否請他過來一敘？讓我也見見這位少年英傑。”
盛明蘭連忙道：“奶奶，今天天色已晚，肖前輩一路護送，車馬勞頓，我已讓陳管家安排他去‘竹韻軒’休息了。明日一早，我便帶他來給您請安。”
“好，好。”老太君滿意地點點頭，隨即對站在一旁的盛宏鄭重吩咐道：“弘兒，這位肖先生是我們盛家的大恩人，萬萬不可怠慢。傳我的話下去，一應用度，皆按最高規格，務必讓他賓至如歸。若有任何閃失，我唯你是問！”
“是，母親，兒子明白。”盛宏連忙躬身應下。母親如此鄭重其事，他自然知道分量。
“好了，弘兒，雲娘，你們也忙了一天，先回去歇息吧。”老太君揮了揮手，“我還有些體己話，要跟我這大孫女說說。”
盛弘和林氏知道母親與女兒久別重逢，定然有許多話要講，便恭敬地行禮告退，輕輕退出了小院，並將院門虛掩上。
清幽的小院內，只剩下祖孫二人。月光如水，灑在桃樹與翠竹上，投下斑駁的影子。空氣中瀰漫著丹藥殘留的淡淡清香，以及劫後餘生的安寧。
老太君拉著盛明蘭的手，讓她在旁邊的石凳上坐下，目光慈愛地端詳著她，彷彿怎麼看也看不夠。過了好一會兒，她才輕聲開口，問起了那些盛明蘭在父親面前未曾細說、只對祖母才會吐露的、一路上的驚心動魄與內心感觸。
而盛明蘭，也終於可以卸下所有堅強和防備，依偎在最親的奶奶身邊，將這一路的恐懼、無助、感動以及……對那位神秘“肖前輩”越來越複雜難言的感覺，細細道來。
月光下，祖孫倆的身影被拉得很長，低語聲在寂靜的院落中輕輕迴盪，充滿了溫情與信賴。
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翌日清晨。
盛家議事廳內，檀香嫋嫋，氣氛卻凝重如鐵。
盛弘端坐主位，盛明蘭侍立身側，下方坐著十餘位盛家長老管事。
今日原是商議如何應對元家步步緊逼的商戰，不料會議剛開不久，廳外便傳來一陣囂張的喧譁與護衛的呵斥倒地聲。
“砰！”
厚重的雕花木門被粗暴地踹開，門軸發出不堪重負的呻吟。
一群人如入無人之境般闖了進來，為首的正是元家家主元泰。他身著華貴錦袍，臉上掛著虛偽的笑意，眼底卻是一片陰鷙。
他的身旁，緊跟著一個油頭粉面、眼袋浮腫的青年，正是其子元貝兒，一個雪靈城有名的紈絝。
元貝兒一進來，那雙渾濁泛黃的眼睛就粘在了盛明蘭身上，從她清麗的面容掃到窈窕的身段，眼神里的貪婪與淫邪幾乎要溢位來，還下意識地舔了舔肥厚的嘴唇，發出令人作嘔的輕笑。
更令人心寒的是元泰身後的陣容——三位氣息沉凝、目光如電的老者，周身魂力波動如山似嶽，赫然是三位魂聖強者！其後更有十幾位魂帝級別的魂師，眼神冷漠，氣息凌厲，如鷹視狼顧。元家數位核心長老也緊隨其後，一副有恃無恐的模樣。
“盛家主，別來無恙啊！”元泰拱手，語氣卻無半分敬意，“今日不請自來，還望海涵。實在是犬子貝兒，對令嬡明蘭小姐思念成疾，茶飯不思。我這做父親的，只好厚著臉皮，親自上門提親，以求兩家結秦晉之好，化干戈為玉帛，豈不是美事一樁？” 他看似商量，實則語氣咄咄逼人，目光掃過廳內眾人，帶著居高臨下的審視。
盛弘面色沉靜，但袖中的手已悄然握緊。他抬眼，不卑不亢：“元家主說笑了。小女明蘭年紀尚輕，且如今家族多事，暫無暇談及婚嫁。更何況，兩家近來多有摩擦，此時聯姻，恐非良時。”
“哎，盛家主此言差矣！”元泰身後一位元家長老立刻陰陽怪氣地介面，“正所謂冤家宜解不宜結。若明蘭小姐嫁入我元家，兩家成了一家人，所有生意上的‘誤會’自然煙消雲散，對盛世商行也是好事啊！”
元貝兒也按捺不住，上前一步，擠出一個自認風流實則猥瑣的笑容，直勾勾盯著盛明蘭：“明蘭妹妹，我對你可是真心實意！只要你跟了我，保證讓你享盡榮華富貴，比在這搖搖欲墜的盛家強上百倍！” 他言語粗鄙，目光更是肆無忌憚，彷彿盛明蘭已是他的囊中之物。
一直沉默的盛明蘭，此刻抬起頭，俏臉含霜，眼神清澈而堅定，沒有絲毫畏懼：“元公子厚愛，明蘭承受不起。我盛明蘭的婚事，自有主張，不勞外人費心。盛家或許一時困頓，但骨氣尚在，絕不會以女子姻緣換取苟安！”
她的聲音清越，迴盪在廳中，帶著不容置疑的決絕。
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