鼴鼠站在原地，看著地上的汙水。
抓住了內鬼，但他心裡並沒有多少輕鬆。西區沒了，南區半殘，這場仗，望川市贏得很慘。
“走吧。”鼴鼠緊了緊風衣的領口，轉身走入黑暗，“上面還有一堆爛攤子等著收拾。”
鼴鼠口中的“爛攤子”，不僅僅是垮塌的防線和化為廢墟的街道，更是那份觸目驚心的人口死亡名單。
在廢土的高牆內，建築的裂痕可以用鋼鐵填補，但維持整座城市運轉的底層勞動力，卻在這一夜之間出現了巨大的斷層。
與骯髒惡臭的排汙管道截然不同。
在A環區深處的地下第四生命科學培育中心裡，聽不到外面的風雪呼嘯，也聞不到刺鼻的血腥和鐵鏽味。
取而代之的，是一種淡淡的、類似人造羊水的溫和氣味。
巨大的空間被柔和的暖黃色燈光籠罩，通風系統發出極其輕微的“嗡嗡”聲，精確地維持著最適宜生命發育的恆定溫度。
在這個足有四個足球場大小的無菌大廳裡，排列著數百個圓柱形的生態培育艙。
隨著一陣輕微的液壓釋放聲，第十二區域的五十個培育艙同時排空了淡綠色的營養液。艙門緩緩滑開。
五十名看起來只有五六歲大小的孩子，閉著眼睛，順著艙底的傳送帶被平穩地送到了恆溫甦醒床上。
旁邊的機械臂輕柔地為他們套上了一層厚實、柔軟的保暖內衣，以及防風的灰色冬裝外套。
二樓的環形玻璃觀測臺上。
A環區生命科學部的主管沈博士，正端著一杯熱咖啡，靜靜地看著下方正在進行的喚醒程式。
他身旁，新調來的年輕助理林研究員，正飛速地在戰術平板上核對資料。
“沈老，這是本週的第三批了。”
林助理看著螢幕上飆升的折線圖，眉頭微皺，“五百名適齡基質。加上前兩天的，這周已經向C環區投放了一千五百人。就算是為了填補西區和南區的戰損缺口，這個調配比例是不是也太高了？”
“高嗎？”沈博士喝了一口咖啡，眼神深邃地看著下方的孩子們，“去年的自然人口出生率報告你沒看？C環區的自然降生率已經跌破了歷史最低點。加上這次傷亡，如果不加大投放，底層的勞動力和城防兵源在十年內就會出現斷層。”
他嘆了口氣，將咖啡杯放在欄杆上。
“火種計劃啟動二十年了。這二十年來，我們一直在根據C環區的自然人口死亡率，動態調整克隆基質的投放比例，勉強維持著這個城市的運轉。但現在的廢土環境越來越惡劣，自然人越來越少。這次的投放量，恐怕要創下這二十年來的最高峰值了。”
林助理沉默了一會兒，看著那些正在醫療機器人的引導下，揉著眼睛、有些茫然地排隊走向接駁車的孩子們，問出了那個憋在心裡很久的問題：
“沈老，我一直不明白。既然我們有成熟的培育技術，為什麼不直接把他們催熟到十八歲？或者十六歲也行。直接給他們植入成年的記憶和戰鬥技能，這樣投放到防線上立刻就能形成戰鬥力。為什麼非要卡在五六歲這個尷尬的階段，還要讓東區耗費大量的人力和糧食去把他們養大？”
沈博士轉過頭，看著這個年輕的助理，無奈地搖了搖頭。
“小林，記憶不是電腦裡的資料包，複製貼上就能用的。”
沈博士指了指自己的腦袋，語氣沉重：
“人的大腦是一個極其複雜的宇宙。十幾年甚至二十年的人生閱歷、情感波動、是非觀念……這種龐大而複雜的記憶網，目前的科技根本無法完美憑空捏造。十五年前，科研部做過你說的這種‘成年體’實驗。”
“結果呢？”林助理追問。
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）結完·曲籃搖紅猩：卷一第（
