顧異帶著林缺出了小香房，沒有回外客窖。
帶路的是個年輕弟馬，年紀不大，肩背上還伏著一層沒完全收回去的白刺。
堂主剛才交代過，只讓他帶顧異在內場和外客窖這一片走走，不能往深窖和祖燈那邊去。
年輕弟馬心裡有數，提著礦燈，沿著內場邊緣那些鐵軌岔道往前走，腳步放得很穩，話卻不多。
前頭已經亂了起來。
鐵匠鋪停了錘，肉鋪收了刀。
幾個掃堂的人提著骨灰盆往客門方向趕，護堂柱的炮子從牆邊取下長槍和骨盾，沿著內場兩側站成一排，把看熱鬧的人往後壓。
牲口棚那邊牽出了備用馬，關礙柱的人把通往深窖的幾道鐵門一扇扇合上，鐵鏈拖過鋼板，嘩啦作響。
顧異看著內場盡頭，問了一句：“冬供隊很重要？”
年輕弟馬趕緊壓低聲音答：“重要。太平鎮一年就指著這幾趟換冬貨。煤、鹽、藥、鐵料，還有寒淵那邊的訊息，都靠他們帶回來。”
他怕說得不清楚，又補了一句：
“平時出車都是幾十號人。白家的護堂、黃家的快腿、常柳家的看水路、灰家的嗅貨，都得跟著。一般沒人敢動。動這車，就是打太平鎮的臉，也是在踩外道仙堂的香盤。”
說到這裡，他喉嚨動了動。
“真出事，就不是丟幾箱貨那麼簡單。”
顧異沒再問。
內場那邊，人群已經讓出了一條寬路。路兩邊站滿了人，卻沒人敢往中間擠。連剛才在鐵匠鋪旁邊看熱鬧的小孩，也被大人拽到車廂後頭，只露出半個腦袋往外看。
先被牽進來的不是爬犁，是馬。
十幾匹鐵鬃挽馬，有一半都見了血。最前頭那匹馬前腿幾乎站不住，被兩個炮子死死拽著韁繩。
它脖子上一道長口子，血已經凍住，黑紅一片，馬眼瞪得滾圓，鼻孔裡噴出來的白氣一股一股往外頂。
後頭幾匹馬更怪，明明沒有外傷，卻一直往後縮，蹄子刨得鐵板亂響，死活不肯靠近某幾輛爬犁。
然後是車。
八輛爬犁被拖進內場。
說是回來了半隊，可看上去更像從死人溝裡硬拽出來的。前頭兩輛上全是傷員。
有人被氈布裹著，只露出凍得青黑的手指；有人睜著眼，眼珠卻沒焦點，嘴裡一下一下往外冒白氣；還有兩個人被同伴死死按住，一個後背鼓起一片骨刺，一個手臂上爬滿青黑蛇鱗，皮肉底下還在緩緩遊動。
後面幾輛貨爬犁更慘。
寒淵貨箱大半都空了。斷繩、撬開的鐵蓋、散落的木屑、凍在爬犁板上的血，全混在一起。還有兩隻箱子翻倒在雪泥裡，箱底被人抹了一圈黑紅色的油，油邊沾著香灰。
那些香灰不是往下落的，而是貼在箱底，像被什麼東西倒著吸住了。
林缺一看見那些箱子，呼吸就輕了一下。
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