老龐頭把手裡的碗往桌上一放。
“老吳，你這話問得不好聽。”
老吳咬著菸袋：“不好聽也得問。我問你見沒見。”
“沒見。”
老龐頭說得很慢。
“那我也跟你說句不好聽的。”
老龐頭聲音沉了點，“真要見了鬍子，我還能坐這兒給你倒水？你上回路過老鴉溝，腿凍得跟木頭似的，是誰讓你上炕烤？你那匹灰馬掉溝裡，是誰叫人幫你拽出來？現在外頭一亂，你進門就問我是不是見了鬍子。”
他冷笑了一下。
“行啊。你老吳跑外頭多年，見誰都像死人，俺也不怪你。”
老吳沒吭聲。
黃小辮趕緊打圓場。
“老爺子，您別往心裡去。斷頭嶺那邊昨晚接了好幾家的急信，都亂著呢。我們過來就是看一眼，真沒事，回去也好交代。”
老龐頭看了她一眼，臉色緩了些。
“我知道你們是辦事的。”
他又看向老吳。
“可辦事也得講個理。俺們老鴉溝小是小，也不是誰都能扣一頂髒帽子的。”
老吳把菸袋從嘴裡拿下來，在掌心裡轉了轉。
過了片刻，他才說：“我不是扣帽子。”
老龐頭哼了一聲。
這一下，屋裡的氣反倒活了些。
龐老二在灶口添了根柴，低聲嘀咕：“爹，老吳叔啥脾氣，你又不是不知道。”
老龐頭瞪他：“你閉嘴。”
龐老二不說話了。
老吳看著這一家人，眼裡的疑色確實鬆了一點。
外頭，胡慶的腳步在院裡響了一下。
他沒有走遠，只繞著院牆和柴棚看。龐老二從灶口站起身，拍了拍手上的灰，走到門邊。
“三岔嶺兄弟要是想看後溝，我帶你去。雞棚還在那兒，血也沒收拾乾淨。你們看了，心裡也有數。”
胡慶沒有立刻動。
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