“老吳啊，外頭這世道，跑馬幫太遭罪了。不如你就在老鴉溝住下，咱哥倆搭個伴。屯子裡現在啥都有，管飯，也不挨凍……”
老龐頭越說身子越往前湊，眼珠子直勾勾的。
老吳吐了口濃煙，拿菸袋鍋子敲了敲炕沿，語氣沒什麼起伏。
“小辮和胡慶剛去香堂那會兒，我還沒覺出不對。可等他們走了，我心裡總覺得不踏實。咱們走灰仙路數的，到一個新地方，總得先跟本地的‘家仙兒’打個招呼。我偷偷捏了灰仙的指訣，想找兩隻耗子問問路……”
老吳頓了頓，獨眼撩起眼皮，盯著對面的“老朋友”：“可我發現，你這地窨子裡，甚至這整個老鴉溝，連一隻活著的耗子都沒有。”
屋裡的空氣一下就冷了。
老吳連動都沒動，繼續說：“我這才覺得不對勁。再仔細一瞅你，當年在黑瞎子嶺探路，你左腳小腳趾頭讓白毛風給凍掉了，一盤腿就疼得罵娘。咋今天盤腿上炕，腿腳這麼利索呢？還有，你婆娘生前愛乾淨，屋裡全是艾草味。今晚一進門，全是一股子死人紙灰摻著生肉的血腥味。嗆鼻子。”
聽到這話，老龐頭臉上的皮肉隱蔽地抽搐了一下，但他沒翻臉，反而乾笑兩聲，極力裝出一副委屈和埋怨的樣子：
“老吳，你這鼻子是不是出毛病了？哪有什麼紙灰味，那是剛宰的狍子肉擱變味了！至於我這腿……前陣子屯子裡來了個走方的神醫，給我治利索了。你這老哥們，這麼多年不見，咋還疑神疑鬼的……”
老龐頭一邊說著，身子一邊像個真正的熱心老頭那樣往前傾，似乎想給老吳倒酒，可他那隻藏在炕桌底下的右手，卻已經悄無聲息地摸向了炕蓆下面。
老吳看著那張老友的臉，吐出了最後一口濃煙。
煙霧繚繞間，老吳獨眼裡的精光慢慢斂去，浮現出一點疲憊。
那是一條荒野上的老狗，在跟相識多年的另一條老狗做最後的道別。這出送行的戲，演到這兒，該收場了。
“行了，老龐。”老吳把黃銅菸袋擱在桌上，“你該上路了。”
話音剛落，老龐頭那張偽善的臉瞬間垮塌！
“既然不肯留下……那就把名留下！”
他嘴裡突然爆發出好幾個人掐著嗓子同時尖叫的重音，右手猛地從炕蓆下抽出一根發烏的尖木籤子，整個人像詐屍一樣彈起，奔著老吳的獨眼就紮了過來！
他以為自己騙過了老吳，以為老吳放鬆了警惕。
可他不知道，老吳那隻一直搭在膝蓋上的左手，早就攥緊了懷裡的剝皮刀。
噗嗤！
老吳根本沒躲。他右手抄起炕桌上的大肚子酒盅，奔著老龐頭的臉就狠狠砸了過去，左手同時拔刀，手腕一翻，刀刃貼著炕桌邊緣，直接橫著劃了出去。
一聲切開凍肉的悶響，老龐頭的脖子當場被豁開了一大半！
老龐頭被這一刀的勁兒帶得直接栽下熱炕，撲通一聲砸在泥地上。
腦袋歪耷拉著，頸椎骨都露出來半截，嘴裡還在重重疊疊地嘶吼：“名字……入冊……”
老吳慢吞吞地從炕上出溜下來，看著泥地上腦袋歪耷拉著、還在嘶吼掙扎的老龐頭，獨眼裡盡是蕭瑟。
他蹲下身，把剝皮刀在老龐頭那件破羊皮襖上慢慢蹭乾淨，重重地嘆了口帶著旱菸味的白氣。
“別叫喚了。”
老吳聲音壓得很低，透著深深的疲憊和悲涼。
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