車隊在城隍廟前停下，李忠立刻從車隊頭跑到車隊尾。
“夫人，大小姐，到了。”
城隍廟前的空地上人頭攢動，男女老少都在這裡等候誰到來似的。
那名叫石頭的年輕人向我走來，我對他道:“讓鄉親們排隊來領米糧和衣物，維持好秩序，衛國夫人和大小姐都來了。”
石頭向我後面看了一眼，立刻跑回去組織鄉親們排隊。
李浩麗母親今天的穿著非常樸素，什麼首飾也沒戴，盤發用的簪子是兩根筷子替代的。
李浩麗母親揹著個醫箱，走到我身邊道:“夜玄先生，請帶我去給那些老人家問診。”
“好的，請跟我來。”
李浩麗母親一點架子都沒有，隨行丫鬟一個都沒帶，李浩麗帶著小豆子陪在她母親身邊幫忙，李忠在後面跟著。
我回到前面去看看情況，一位五十多歲的大爺朝我走過來。
“大人，草民是這裡的村長，多謝衛國公對我們這些人的救濟。”
我走到牆邊的石伢子邊，村長也跟著我過來。
我說:“請坐，村長您能不能和我聊聊你們是怎麼流落到此地的？”
村長嘆了口氣道:“說來話長啊……我們本是居住在巢湖邊上的一個漁村，三年前發大水，整個村子都給淹了，我們從權縣一路逃難過來，沿途的官府都把我們視作流民驅趕，不得已就逃難到了京城這塊地方。”
我驚疑道:“京城府衙的人沒有來管理安置你們嗎？”
村長激動道:“有，有有有，有三個和您一樣年輕的大人來找過我們幾次，他們並沒有驅離我們。只是允許我們進城做工，一旦在城裡鬧事，就會遣送我們離開京師地界。”
我問村長:“您知道三人的名字嗎？”
村長回答:“我一個逃難的百姓哪敢問啊！”
我說:“所以你們住在城外的城隍廟，白天進城尋找活計。我怎麼沒看到這裡有什麼年輕女子，她們都去哪了？”
村長自慚形穢地又嘆氣道:“唉……命好一點賣進大戶人家家裡做丫鬟了，命不好的賣去了秦淮河邊的花船上。”
我又問他:“小豆子的家人呢？”
村長低著頭回答:“在逃難的路上死了，只剩下她孤零零的一個人。”
我盯著他問道:“您知道這裡的孩子們在城裡做的事嗎？”
村長臉上更加羞愧了，抬頭看了我一眼又立刻低下了頭顱。
“我知道，我都知道，石頭帶著這裡的小孩在城裡偷竊，因為他們是小孩，所以被抓後也不會送去官府，這也是為了能吃飽飯才不得已這樣做的。”
我問:“像你們這樣逃難來應天的，還有多少人？”
村長回答:“西郊這邊還有很多個這樣的村子，我們都有聯絡，劃分了地盤，分別在開明坊、安義坊、保寧坊和安仁坊討飯做工，據說南郊那邊人更多。”
我疑惑道:“東郊那邊沒有嗎？”
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