回到城裡的小院時，日頭已偏西。
林墨坐在堂屋的太師椅上，拆開了那封信。
信紙是上好的宣紙，墨跡卻顯得倉促，字裡行間透著一股無奈。
“林老弟親啟：非是愚兄無義，實乃京城周家勢大，在下也無可奈何。香皂香水之事，暫且擱置吧。望老弟保重，莫要再尋我。”
沒有落款，沒有解釋，只有這寥寥數語。
林墨將信紙捏在手裡，反覆讀了幾遍，越讀越覺得心驚。
“京城勢大”？難道張安志也收到了周奎的訊息？可他是熊文燦的人，怎麼會怕周奎？還是說…… 熊文燦也摻和進來了？
“公子，要不要去問問守備張大人？”
李虎在一旁忍不住開口，他看著林墨緊鎖的眉頭，心裡也替他著急。
林墨搖搖頭，將信紙湊到燭火邊。
火苗舔著紙邊，將 “無可奈何” 四個字燒得蜷曲。
“不必了。” 他望著紙灰飄落在地。
“連張安志都怕成這樣，其他人更不會跟咱們說實話了。”
他忽然想起吳嶽夫妻那焦急的眼神，想起鋪子裡積灰的香皂，想起街上百姓躲閃的目光。
周奎這一招釜底抽薪，比派人來硬搶更狠，斷了他的生意，讓他在廣州城無法立足，到時候就算不用動手，他也只能乖乖交出配方。
“李虎，” 林墨站起身，燭火在他眼底跳動。
“去告訴吳嶽，鋪子先關幾天。讓吳嶽他們把所有做好的香皂都運回爛嘴咀去，招的人先都遣散了。”
他走到窗邊，望著院外漸暗的天色。
“另外，通知王強，加強土堡的戒備，尤其是咱們的糧倉和火藥庫，一隻耗子都不能放進來。”
“是！” 李虎領命而去，甲片的碰撞聲在寂靜的院子裡顯得格外清晰。
林墨獨自坐在堂屋，直到月光爬上窗欞。
他想起穿越過來的第一個冬天，在破廟裡凍得瑟瑟發抖，；想起在爛嘴咀蓋起第一間作坊時，巧兒兄妹和自己忙的腳不沾地；想起泉州府宴會上，那瓶 “月華” 讓滿堂驚歎…… 這些好不容易攢下的家業，難道真要被周奎這樣的權貴毀於一旦？
“不可能。” 林墨握緊拳頭，指節泛白。
窗外的風捲起落葉，打在窗紙上沙沙作響。
林墨知道，接下來的路會更難走，但他不會像張安志希望的那樣 “保重”，他要活下去，帶著爛嘴咀的所有人，在這風雨飄搖的亂世裡，守住自己的一方天地。
夜色漸深，小院裡的燭火亮到了天明。
而此時的廣州城，那些躲著奇珍雜貨鋪的百姓們還不知道，他們眼中那個 “惹了禍” 的林公子，正在醞釀一場反擊，一場關乎生存，也關乎尊嚴的反擊。
林墨第二天就回到了土堡，在小院堂屋坐到後半夜，燭芯結了長長的燈花，映得牆上那柄燧發槍的影子忽明忽暗。
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