第二天林墨來到演武場，上面鋪的青石板被露水浸得發亮，一百一十多支燧發槍整齊地架在周圍的木架上，槍管在晨光裡泛著冷硬的光。
趙老大帶著九個鐵匠，個個眼窩發黑，袖口還沾著鐵屑，見林墨來了，沙啞著嗓子道：“大人，您要的傢伙都在這兒了，多打了十二支，算是弟兄們的心意。”
林墨走到木架前，拿起一支槍掂了掂，槍身比之前的更沉，槍管上的膛線清晰均勻。
他扳動扳機，撞針發出清脆的 “咔嗒” 聲，心裡頓時踏實了大半：“辛苦諸位了，等會我會多給各位三成的工錢，就當各位最近忙碌的辛苦費了。”
趙老大連忙擺手：“公子說的哪裡話！當初要不是您給我們活幹，我們估計早就餓死了。多幹這點活兒不算什麼！”
他看了眼演武場邊緣計程車兵，壓低聲音。
“公子放心，真要打起來，我們哥幾個也能搭把手。”
林墨拍了拍他的肩膀，沒說話。
這些天作坊工人走了大半，土堡裡空落落的，趙老大這番話，像團火暖了暖他的心。
“王大哥，集合隊伍吧。”
林墨把槍放回木架，聲音在晨霧裡格外清晰。
鼓聲 “咚咚” 響起，一百個士兵很快列隊站好，甲冑碰撞的聲音顯得沉悶。
林墨掃了眼佇列，不少人眼神躲閃，握著槍桿的手在微微發抖。
“想必我的事最近大家都聽說了。” 林墨走到佇列前，目光銳利如刀。
“京城來的人要我手裡的配方，給不了，就要我的命。”
他頓了頓，看著士兵們緊繃的臉道。
“現在土堡裡的情況就是這樣，留下來，可能要打仗，要流血；想走，我不攔著，現在就可以離開。”
佇列裡頓時起了陣騷動，像被風吹過的麥田。
站在後排的王二柱下意識地摸了摸懷裡的平安符，那是他媳婦連夜求來的。
他家裡有老孃要養，媳婦還懷著孕，要是真打起來丟了性命，一家子都得喝西北風。
“公子，” 王二柱的聲音帶著哭腔，往前邁了半步。
“不是俺怕死，只是……只是俺娘年紀大了，不能沒人管啊。”
他說著 “噗通” 跪下，懷裡的平安符掉在地上。
“求公子放俺走，俺給您磕頭了！”
有了第一個，就有第二個。張石頭、劉三…… 連著十幾個士兵都跪了下來，個個低著頭，不敢看林墨的眼睛。
“俺家婆娘快生了……”
“俺弟弟還在學堂唸書……”
“俺爹的腿疾需要藥錢……”
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