另一邊泉州港的晨霧還未散盡，鄭芝龍的座艦 “飛黃號” 已錨定在港內。
他穿著一身玄色錦袍，正站在甲板上檢視船上新裝好的佛朗機炮，指尖劃過冰冷的炮管，目光銳利如鷹，剛剛收到手下上報來的訊息，林墨的土堡被圍，他已派副將帶快船去接應，本以為最多是一場 “虎口奪人” 的硬仗，卻沒料到會傳來更驚人的訊息。
“將軍，廣州那邊來的急信！”親衛捧著個漆木盒快步走來，神色緊張得連呼吸都放輕了。
“林公子…… 林公子不僅逃出來了，還…… 還把欽差給炸死了！”
鄭芝龍捏著炮管的手猛地一頓，指腹傳來的冰涼觸感瞬間被心頭的震驚取代。
他轉過身，接過漆木盒，手指在盒蓋上的 “鄭” 字紋路上摩挲片刻，才緩緩開啟，裡面是副將寫的密信，字跡潦草，顯然是倉促寫就，“劉欽差親入林墨書房，遇火藥爆炸，屍骨無存；林墨率四十二人經暗道逃至海邊，已登我軍接應船隻，正向東沙島進發” 的字樣，像燒紅的烙鐵，燙得他眼底發沉。
“竟然炸死了欽差？” 鄭芝龍低聲重複著，聲音裡聽不出情緒，卻讓身邊的親衛忍不住縮了縮脖子。
他征戰東南多年，見慣了廝殺與背叛，卻從未想過，一個靠造香皂起家的年輕人，竟敢對朝廷欽差下死手，那可是帶著皇命的 “天子使臣”，弄死了欽差，與 “謀逆” 無異！
他快步走回船艙書房，將密信攤在紫檀木案上，目光反覆掃過 “火藥爆炸” 四字。
昨夜派去的副將在信裡提了句，林墨早在土堡各處埋了炸藥，連書房地基下都藏了引線，顯然是早有準備。
鄭芝龍忽然想起三個月前，林墨派人送二十支燧發槍來時，曾隱晦提過 “土堡需備後路”，當時他只當是商人的謹慎，現在才明白，這後生的狠絕，遠超他的預料。
“將軍，那這事…… 咱們要不要上報朝廷？” 親衛小心翼翼地問道。
“林公子畢竟與咱們有往來，若是被牽連……”
“上報？” 鄭芝龍冷笑一聲，將密信揉成一團，隨手扔在銅盆裡。
火焰瞬間吞噬了信紙，黑色的灰燼飄落在案上，像極了這場風波里的碎局。
“報什麼？報我鄭芝龍私通‘謀逆之人’？周奎巴不得抓我的把柄，你這是要把泉州港的基業，都賠進去？”
親衛嚇得連忙低頭，不敢再說話。
鄭芝龍走到窗邊，望著港內密密麻麻的戰船，這些都是他多年的心血，從海寇到朝廷的將軍，他靠的不是忠君愛國，而是 “趨利避害” 的本事。
林墨弄死了欽差，這事若是處理不好，不僅林墨要死，他鄭芝龍也會被周奎扣上 “勾結反賊” 的帽子，到時候崇禎帝多疑的性子發作，泉州港的船隊、商鋪，甚至他的家人，都得跟著陪葬。
“給廣州副將傳信，” 鄭芝龍忽然開口，語氣已恢復了平日的沉穩。
“讓他把林墨送到東沙島後，立刻切斷所有與咱們明面上的聯絡，船上的鄭字旗換成普通商船旗，接應計程車兵都換成漁民裝扮，不準任何人提及船隊與我鄭家的關聯。”
“那…… 林公子那邊？” 親衛猶豫著問。
“他剛經歷圍剿，身邊只有四十二人，若是沒人扶持……”
“扶持自然要扶持。” 鄭芝龍轉過身，眼底閃過一絲算計。
“林墨手裡有燧發槍的改良法子，還有香水、香皂的配方，這些都是能生錢的寶貝。更何況，他現在成了朝廷欽犯，只能依附我。不過，”
他話鋒一轉，指節敲了敲案面。
