泉州巡撫府衙的書房裡，雨絲被風捲著，斜斜打在雕花窗欞上，留下一道道水痕。
熊文燦坐在紫檀木案後，指尖捏著一封剛送來的密信，指節因用力而泛白，案上的青瓷茶盞早已涼透，茶水錶面凝著一層薄薄的茶膜，像極了他此刻沉鬱的心情。
“林墨那小子竟然真的逃走了…… 還殺了欽差……” 熊文燦低聲呢喃，目光再次掃過密信上 “劉人鳳身死東沙島，林墨攜部眾潛逃” 的字樣，後背竟滲出一層細汗。
這封信是他在廣州的眼線張安志連夜送來的，字裡行間滿是驚惶，誰也沒料到，那個靠著香皂發家的商人，竟有膽子跟朝廷硬拼，還弄死了欽差劉人鳳。
他想起半月前，周奎派人來泉州，想讓他配合劉人鳳圍剿林墨，當時他以 “海防吃緊、無兵可調” 為由推託了。
一來是他不願摻和周奎的事，二來是他知道林墨手裡有燧發槍，自己的人去了還要受傷，索性乾脆拒絕。
如今看來，當初的 “置身事外” 竟是萬幸，若是他那時候摻和進去，估計現在那謀害欽差劉人鳳的罪名，說不定還要牽連到他頭上。
窗外的芭蕉葉被雨水打得 “噼啪” 作響，熊文燦站起身，走到窗邊，望著庭院裡被雨水沖刷得發亮的青石板。
他的目光不自覺地飄向泉州港的方向，眉頭漸漸擰緊 —— 鄭芝龍。
那個名義上歸他管轄的海防游擊將軍，最近的行蹤實在可疑。
三天前，鄭芝龍說要 “巡視海防”，帶著 “飛黃號” 戰船出海，至今才歸。
泉州港的眼線告訴他，鄭芝龍的船隊根本沒在近海巡查，反而往東南方向去了，那正是東沙島的方向。
而林墨逃到海上哪裡的訊息，雖然還沒傳出來，但熊文燦透過張安志早已得知林墨逃走而且還走的是海路，想來距離廣州應該也不遠，而鄭芝龍要去的東沙島應該就是林墨藏身的地方。
鄭芝龍這時候出海，真的是巡視海防嗎？還是…… 去見了林墨？
這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓一樣在熊文燦心裡瘋長。
他越想越覺得可疑 —— 鄭芝龍在東南海面勢力滔天，商船、戰船加起來有上千艘，手下更是有幾萬精兵，朝廷對他向來是 “安撫為主”，連他這個福建巡撫，都要讓他三分。
若是鄭芝龍真的和林墨勾結，林墨手裡有香水香皂這等奇物，林墨有錢，鄭芝龍有海上勢力，兩人聯手，這東南沿海怕是要徹底失控。
“大人，鄭游擊將軍回來了，正在府衙外求見。” 衙役的聲音打斷了熊文燦的思緒。
熊文燦心裡一凜，隨即定了定神：“讓他進來。”
他轉身回到案前，將密信藏進抽屜，又端起涼透的茶盞，故作鎮定地抿了一口 —— 他要好好問問鄭芝龍，這三天，到底去了哪裡。
沒過多久，書房門被推開，一股夾雜著海風與雨水的溼氣撲面而來。
鄭芝龍走了進來，身上穿著一件玄色錦袍，袍角沾了些海水和泥點，顯然是剛下船就直接過來了。
他手裡握著一把油紙傘，傘面上還在滴著水，在青石板上砸出一個個小小的水窪。
“末將鄭芝龍，見過熊大人。” 鄭芝龍微微躬身，聲音沉穩，眼神卻不動聲色地掃過書房 —— 案上的墨跡還沒幹，抽屜的縫隙裡露出半形信紙，窗外的芭蕉葉被雨水打得凌亂，顯然熊文燦剛才一直在焦躁地等待著什麼。
熊文燦沒有起身，只是指了指對面的椅子：“鄭將軍坐吧。剛從海上回來？看你這模樣，倒是辛苦。”
他的語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的試探。
鄭芝龍坐下，將油紙傘靠在椅邊，接過衙役遞來的熱茶，雙手捧著杯子，感受著掌心的暖意：“謝大人關心。最近東南海面不太平，有幾股小海盜在近海作亂，末將怕他們騷擾商船，便帶著船隊去巡查了一圈，耽誤了些時日，讓大人掛心了。”
“哦？海盜？”
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