四月底五月初的臺灣，寒意早已消散在溫暖的春風裡。
清晨的陽光灑在臺中港的海面上，波光粼粼的海水泛著寶石般湛藍的光澤，海浪輕輕拍打著岸邊的礁石，發出“嘩嘩”的聲響。
隨著船塢裡三艘100噸級戰船的船體漸漸成型，船帆的骨架也已搭建完畢，林墨站在碼頭邊，望著那即將完工的戰船，眉頭卻微微蹙起。
他深知，現有的臺中港已無法滿足戰船的停靠需求。
原有的航道最深處不足兩丈，大型戰船吃水較深，根本無法順利駛入；而那座僅能停靠小型貨船的簡易碼頭，木板單薄，樁基不穩，更是承載不了戰船的重量。
“必須儘快擴建港口。”
林墨心裡暗暗下定決心，港口擴建工程就此被提上了緊急日程。
次日天剛矇矇亮，林墨便召集了周海、張木匠以及從堡內抽調的兩百名青壯，齊聚臺中港碼頭。
碼頭邊的空地上，堆放著鐵鍬、木樁、木板等工具和材料，空氣中瀰漫著海水的鹹腥味和木材的清香。
林墨站在一塊臨時搭建的高臺上，目光掃過臺下一張張充滿期待的臉龐，聲音洪亮地說道：“各位鄉親，船塢裡的戰船即將完工，可咱們眼前的港口卻像個‘小池塘’，容不下這些‘大傢伙’。
從今天起，咱們要並肩作戰，挖深航道，修建新的碼頭，讓未來的五艘戰船都能在這裡安穩停靠，讓臺中港成為咱們最堅固的海上屏障！”
青壯們聽完，頓時沸騰起來，臉上都露出興奮的神情。
他們大多是流離失所的流民，來到臺中堡後才過上安穩日子，深知港口擴建不僅能讓臺中堡的海防更穩固，讓他們的家園更安全，還能為他們帶來穩定的活計和收入。
“公子放心，俺們有的是力氣，保證把活幹得漂漂亮亮的！”
人群中，一個身材高大的青壯率先喊道，隨即響起一片熱烈的附和聲，吶喊聲此起彼伏，迴盪在整個港口上空。
港口擴建工程有條不紊地展開，林墨將其分為兩大核心部分：挖深航道與修建簡易碼頭。
他根據青壯們的特長進行分工，將兩百名青壯分成兩隊：一隊由熟悉水性的周海帶領，負責挖深航道；另一隊由經驗豐富的張木匠帶領，負責修建碼頭。
兩隊人馬各司其職，又相互配合，整個港口呈現出一派熱火朝天的繁忙景象。
挖深航道的工作最為艱鉅，像是一場與淤泥的持久戰。
周海帶著一百名青壯，乘坐十幾艘如柳葉般輕盈的小船，在航道上一字排開，拉開了作業的架勢。
他們手裡的特製鐵鏟，鏟頭鋒利得像猛虎的獠牙，還有能容納兩桶泥土的大木桶，沉甸甸地候在一旁。
青壯們兩人一組，一人站在小船邊緣，彎腰如弓，奮力用鐵鏟挖起航道底部烏黑的淤泥，另一人則默契地接過淤泥，轉身裝進木桶，待木桶鼓得像圓滾滾的皮球，再由兩人合力抬到岸邊倒掉。
初春的海水還帶著刺骨的涼意，青壯們捲起褲腿，毫不猶豫地站進齊腰深的海水中，冰冷的海水像調皮的小蛇，順著褲管往上鑽，可他們絲毫不在意，依舊一鏟一鏟地挖著，動作整齊劃一，彷彿一支訓練有素的軍隊。
汗水順著他們黝黑的臉頰滑落，滴進海水裡瞬間沒了蹤影，可每個人的臉上都洋溢著堅毅的神情，沒有一個人叫苦叫累，反而幹勁十足，像是不知疲倦的陀螺。
周海更是身先士卒，親自跳進海水中，和青壯們一起埋頭挖泥，他的褲腿和衣角都溼透了，卻還時不時直起腰，像老母雞護雛般提醒大家：“大家慢點挖，腳下的石頭滑，別摔倒了！淤泥裡可能有貝殼，小心劃傷腳！”
另一邊，修建碼頭的工作也在緊鑼密鼓地進行著，熱鬧得像一場盛大的慶典。
張木匠帶著另一隊青壯，首先展開碼頭基礎的搭建。
他們選用的木樁，都是從附近山林裡精心挑選的粗壯松木，直徑均在一尺以上，長度達三丈，像一個個威武的巨人，而且都經過了特殊的防腐處理。
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