顆粒火藥的問題解決了,林墨卻沒閒著。
他在練兵場看 “臺中衛” 訓練時發現,雖然顆粒火藥倒起來順暢,但裝填時還是得單獨拿鉛彈、倒火藥,步驟依舊繁瑣。
一個親衛裝彈時,先從火藥袋裡倒出火藥,再從鉛彈袋裡拿出一顆鉛彈,塞進槍管,用通條壓實,整個過程下來,還是得花將近二十秒。
要是遇到緊急情況,比如荷蘭人突然衝鋒,這麼慢的裝彈速度,根本來不及應對。
“得想個辦法,讓裝彈更快些。”
林墨站在練兵場邊,看著親衛們訓練,心裡盤算著。
他突然想起以前在影視劇中看到的場景 —— 近代戰爭裡,士兵們用的定裝彈藥,紙包裡裝著預定量的火藥和鉛彈,撕開紙包就能直接裝填,速度比散裝快多了。
“對!咱們也做紙殼定裝彈!把火藥和鉛彈包在紙裡,一槍一包,撕開就能用,肯定能省下不少時間!”
林墨立刻帶著趙老大回到工坊,翻出之前剩下的顆粒火藥、鉛彈,還有一堆剛剝下來的構樹皮 —— 構樹在臺灣很常見,樹皮纖維多,適合做紙。
“第一步得先做紙,” 林墨指著構樹皮說。
“咱們現在沒有現成的薄紙,草紙太脆,一撕就破;麻布又太厚,塞不進槍管。只有這構樹皮做的紙,又薄又韌,剛好能用。”
趙老大拿起一塊構樹皮,樹皮是深褐色的,表面有一層粗糙的外皮:“公子,這樹皮咋做紙?俺只見過別人用竹子做紙,沒見過用樹皮做的。”
“很簡單,跟做竹紙差不多,就是步驟稍微改改。”
林墨找來一個大鐵鍋,放在爐子上,加水燒開。
“先把構樹皮放進鍋裡煮,煮到樹皮變軟,能剝下內層纖維為止。煮的時候可以加點石灰,能讓樹皮更容易變軟,也能去掉樹皮的苦味,防止以後發黴。”
工匠們立刻行動起來,把構樹皮切成一尺長的段,放進大鐵鍋裡,加入適量的石灰,再加水沒過樹皮。
老周負責燒火,柴火用的是乾燥的松木,火勢很旺,鍋裡的水很快就燒開了,咕嘟咕嘟冒著泡,構樹皮的顏色慢慢變深,從深褐色變成灰褐色。
“煮的時候要時不時攪拌一下,讓樹皮都能煮到。”
林墨用長木棍攪拌著鍋裡的樹皮一邊囑咐道。
“大概煮兩個時辰,直到用手一捏,樹皮就能剝下內層纖維為止。”
兩個時辰後,林墨撈出一塊樹皮,用手一撕,外層的粗皮很容易就掉了,露出裡面白色的纖維,柔軟得像棉花。
“行了,關火,把樹皮撈出來,用清水洗幾遍,把石灰水衝乾淨。”
工匠們把樹皮撈出來,放進大盆裡,用清水反覆沖洗,直到洗出來的水變清,沒有石灰味為止。
接下來是搗漿,林墨讓人把洗乾淨的樹皮放進石臼裡,石臼是用整塊青石鑿成的,有半人高,工匠們輪流用石杵搗樹皮,石杵撞擊石臼的聲音 “咚咚” 響,震得人耳朵發麻。
“把纖維搗成細膩的紙漿,越細越好,這樣做出來的紙才光滑。”
林墨在一旁指導道。
“搗的時候如果太乾,可以加點水,讓紙漿保持溼潤,但別加太多,不然太稀了,做出來的紙會太薄。”
搗了一個多時辰,樹皮終於變成了細膩的紙漿,顏色是乳白色的,像濃稠的米湯。
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