臺中港的碼頭上依舊熱鬧非凡。
三艘嶄新的一千八百料貨船並排停靠，桅杆高聳，船帆收起時像巨大的羽翼垂在船身兩側。
這是吳風從廣州購回的船隻，原本計劃用於運輸貨物，如今卻要在林墨的指揮下，搖身一變成為守護海灣的 “武裝漁船”。
“張師傅，李師傅，你們先仔細丈量船身，確定炮位的位置。”
林墨站在最中間的船甲板上，手裡拿著一張手繪的改造圖紙，圖紙上不僅標註著每艘船的炮位佈局，還詳細畫著炮位與龍骨的相對角度、炮口的傾斜坡度。
“每艘船兩側各加裝四門弗朗機炮、兩門六磅炮，船頭再裝一門六磅炮，總共十一門火炮。”
“關鍵是炮位要與船身中線保持平行，炮口傾斜角統一為三度，這樣才能保證射擊精度，既能應對海上巡邏，也能在遇到小股敵人時形成火力壓制。”
張木匠和李鐵匠連忙應道，各自帶著工具開始忙碌。
張木匠拿著丈杆，沿著船身仔細丈量，每量一處就用炭筆在船板上做標記；李鐵匠則帶著工匠們檢查船身的承重結構，用錘子敲打船板，聽聲音判斷木材的結實程度 —— 火炮發射時的後坐力極大，若船身結構不穩，很容易導致船板開裂，甚至翻船。
“公子，船身兩側的船板厚度足夠，但要加裝火炮，得先在船板上開炮窗，還要在內部加固。”
張木匠拿著丈量結果，走到林墨面前，指著圖紙上的炮位說道。
“每門炮的炮位需要寬三尺、深兩尺的空間，炮窗要做成可開合的，平時關閉防水，戰時開啟射擊。”
林墨點了點頭，指著船身內部道。
“在炮位後方加裝橫樑，用粗壯的杉木製作，一端固定在船舷上，另一端連線船底的龍骨，這樣能分散火炮發射時的後坐力。橫樑之間再用鐵板連線，增強穩定性。”
李鐵匠也補充道：“公子，火炮的炮架也得特製，要能前後滑動，緩衝後坐力。俺們可以用熟鐵打造炮架，底部安裝滾輪，再用鐵鏈固定在橫樑上，這樣既方便調整射擊角度，又能防止炮架被後坐力掀翻。”
籌備工作緊鑼密鼓地展開：趙老大帶領工匠們打造炮架和加固用的橫樑、鐵板。
周海組織水手們清理船艙，騰出存放火炮和彈藥的空間。
吳風則負責將之前仿製的弗朗機炮和六磅炮從堡裡運到碼頭，弗朗機炮小巧輕便，適合近距離防禦。
六磅炮威力更大，射程遠，適合遠端攻擊，兩者搭配，能形成遠近結合的火力網。
三天後，材料和火炮全部準備就緒，改造正式開始。
第一個難題就是在船板上開鑿炮窗。
船板是用南洋柚木製成，質地堅硬，普通的鋸子根本鋸不動。
李鐵匠讓人找來特製的鋼鋸，鋸齒上鑲嵌著金剛石粉，幾個工匠輪流上陣，足足花了一個時辰，才在船身一側鋸出一個三尺寬、兩尺高的炮窗。
可剛鋸完，就發現炮窗邊緣的船板有些鬆動 —— 柚木雖然堅硬，但長時間泡水後，內部有些受潮。
“得在炮窗周圍加固。”
林墨讓人找來厚度一寸的鐵板，裁成與炮窗邊緣匹配的形狀，用鐵釘固定在船板內側，再用水泥將鐵板與船板之間的縫隙填滿。
“這樣既能防止海水從炮窗縫隙滲入，又能增強炮窗周圍的承重能力。”
林墨解釋道，水泥很快凝固，鐵板與船板牢牢粘在一起，敲擊時發出沉悶的響聲，結實得很。
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