宋應星收到玻璃茶具時，正和兒子宋士元在書房裡討論光學原理。
宋士元年方十五，聰慧好學，尤其對自然科學感興趣。
當他看到錦盒中晶瑩剔透的玻璃茶具時，眼睛瞪得大大的，忍不住伸手拿起一個茶杯，對著陽光仔細觀察：“父親，這東西比景德鎮的琉璃還要透亮！幾乎看不到一絲雜質！那位泉州商人背後的勢力，竟有如此厲害的工藝！”
宋應星也拿起一個茶杯，手指輕輕敲擊著杯壁，聽著清脆的聲響，眼中閃過一絲嚮往：“這不僅是工藝精湛，更難得的是他們願意分享技術、虛心求教。你看林城主（他此刻已不再避諱提及林墨），明明掌握著許多先進技術，卻能放下身段向我請教，這種胸襟和氣度，實屬難得。”
他頓了頓，目光望向窗外遠方的天空。
“咱們大明，多的是死讀聖賢書的腐儒，少的是注重實學、腳踏實地的人。而臺中城，卻聚集了這樣一群人，或許真的能讓我的所學有用武之地，能讓那些沉睡在紙面上的工藝技術，真正造福百姓。”
宋士元似懂非懂地點點頭，卻從父親的眼中看到了從未有過的光芒。
隨著兩邊交流的深入，宋應星對臺中城的瞭解越來越多，心中的疑慮也早已煙消雲散。
他知道，林墨不僅是一位有遠見的城主，更是一位懂技術、重人才的領導者。
他不再滿足於被動地解答問題，而是開始主動地分享自己的研究成果。
他還花了一個月的時間，畫了一張詳細的水車灌溉改進圖，在傳統水車的基礎上，增加了竹筒輸水管道和閘門控制裝置，提出用竹筒連線輸水，既能減少水量在運輸過程中的損耗，又能透過閘門精準控制灌溉量，適用於不同作物的需求。
他還寫了一份長達十頁的冶鑄鼓風裝置改良方案，詳細闡述了用皮革製作風囊的工藝，建議將原來的單風囊改為雙風囊交替鼓風，提高鼓風效率，使爐溫更穩定。
甚至，他還整理了自己多年研究的《農政新說》手稿，將自己對水稻、小麥、棉花等農作物種植技術的研究，對蝗蟲、稻飛蝨等病蟲害防治的經驗，以及對土壤改良的方法，都一一記錄下來，手稿中還附有大量的插圖，直觀地展示了各種農具的使用方法和農田的管理模式。
他將這些成果小心翼翼地包好，讓陳大帶給林墨，心中充滿了期待，期待這些研究能在臺中城發揮作用。
而林墨收到《農政新說》手稿時，已是深夜。
他剛剛處理完城中的公務，疲憊地坐在書房裡，當看到陳大送來的厚厚一疊手稿時，頓時倦意全無。
他小心翼翼地翻開手稿，藉著油燈的光芒，一字一句地閱讀起來。
手稿中詳細記載了宋應星對農作物種植、病蟲害防治、土壤改良的研究，許多觀點與現代農學不謀而合——比如他提出的“輪作休耕”制度，能有效保持土壤肥力；他發明的“誘殺蝗蟲法”，利用蝗蟲的趨光性和趨味性進行滅殺，環保而高效；他總結的“棉花打頂技術”，能促進棉桃發育，提高產量。
林墨越看越激動，手中的手稿彷彿有千斤重，這不僅是宋應星一生的心血，更是古代農業技術的精華。
他徹夜未眠，將手稿通讀了三遍，還在重要的地方做了批註。
第二天一早，他立刻讓人將手稿謄抄數十份，分發到各個村落和農田管事手中，組織農夫和工匠集中學習。
他還在給吳風的回信中寫道：“先生手稿字字珠璣，句句皆是金玉良言，臺中百姓受益匪淺。待先生守孝期滿，臺中城的農田和工坊，盼先生親來指點，我已為先生備好書房和研究室，靜待先生到來。”
吳風將林墨的信送到宋應星手中時，正值深秋。
宋家院子裡的桂花樹開滿了金黃的花朵，香氣瀰漫了整個村莊。
宋應星拆開信件，當讀到“待先生守孝期滿，臺中城的農田和工坊，盼先生親來指點”時，眼中閃過一絲動容，手指微微顫抖。
袁氏端著一碗剛煮好的桂花茶走進來，看到他這副模樣，輕聲道：“相公，這幾個月以來，林城主既接濟咱們，又尊重你的學識，甚至將你的手稿謄抄分發，讓你的研究能造福更多人，這樣的人實屬難得。三年守孝期滿，你真的不去看看嗎？”
宋應星沒有說話，只是將林墨的信和謄抄的手稿小心翼翼地收好，走到窗前，望著院子裡盛開的桂花樹。
金黃的桂花在秋風中輕輕搖曳，落下的花瓣像蝴蝶一樣翩翩起舞。他想起了父親臨終前對他說的話。
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