1629年的六月初，泉州港的暑氣已悄然攀升，鄭芝龍的府邸內卻透著一股與外界燥熱截然不同的沉靜。
書房裡，檀木書案上攤著一封火漆封口的信件，鄭芝龍指尖捏著那枚帶著臺中城印記的蠟封，指腹反覆摩挲著“鄭大哥親啟”四個字。
他身著暗紋錦袍，腰間懸著一枚和田玉墜，平日裡總是帶著笑意的臉上，此刻卻凝著一層深思。
三日前，吳風帶著這封信抵達泉州，特意避開了官府的眼線，將信親手交到他手中。
鄭芝龍拆開信時，窗外正飄著細雨，信中林墨的字跡遒勁有力，每一筆都透著一股不容置疑的篤定。
“臺中城願獻造船廠之地，供兄造兩百噸以上戰船，弟出技術與場地，兄出材料、工匠及移民，所造戰船按四六分成，兄六弟四。此舉可避朝廷掣肘，共拓海上商路……”
“避朝廷掣肘……”
鄭芝龍低聲重複著這六個字，嘴角勾起一抹複雜的笑意。
自從去年歸順朝廷，他雖得了個“五虎游擊將軍”的頭銜，卻處處受制。
泉州造船廠也被朝廷派來的監工盯得死死的，別說造兩百噸的戰船，就連修補舊船都要層層報備。
山五商採買的絲綢、瓷器，海五商運到南洋的貨物，也時時被官府以“抽釐”為名盤剝。
林墨的提議，像一把鑰匙，猝不及防地插進了他心頭最癢的那把鎖。
他走到窗邊，望著庭院裡被雨水打溼的芭蕉葉，思緒翻湧。
林墨這小子，從廣州帶著流民逃到臺灣，不過半年就建成了臺中城，還造出了“靖海號”那樣的戰船，這份能力，他不得不佩服。
可也正因為這份能力，他才一直不敢全力扶持——若是林墨羽翼豐滿，脫離了他的掌控，臺海再添一個勁敵，對他絕非好事。
可如今，林墨主動提出聯合造船，等於將一半的把柄遞到了他手裡：材料和核心工匠掌握在自己手中，林墨就算想獨大，也得看他臉色。
“來人。”鄭芝龍轉身吩咐道。
“傳我命令，召山海五商的掌舵人明日辰時到商會中議事。”
山海五商是他一手搭建的商業帝國根基。
山五商以杭州為中心，按金、木、水、火、土五行命名，是五支深耕大陸腹地的採買船隊；海五商以廈門為基地，以仁、義、禮、智、信五常為名，是五大掌控海外銷售的批發商。
這兩套體系相輔相成，撐起了他每年數百萬兩白銀的利潤。
如今林墨的提議，不知道是要讓這體系再添一條臂膀，還是會埋下隱患？
次日辰時，泉州府衙旁的商會會館內，五人肅立。
他們是山海五商的核心掌舵人，每一個名字都在東南商界擲地有聲。
山五商·金字號船隊舵主黃萬山，年近五十，湖州人氏，祖上三代經營絲綢。金字號船隊專司生絲、金箔採買，以杭州為起點，往來於湖州、蘇州，壟斷東南上等生絲供應。
他身著月白杭綢長衫，翡翠扳指在指間轉動，江南商人的精明藏在溫和的笑容裡：“總爺喚我等前來，可是為了臺中的事？”
山五商·木字號船隊舵主趙承業，四十出頭，景德鎮人，曾是官窯督陶官之子。木字號船隊主營瓷器、木材，從景德鎮運瓷，從武夷山林場運造船木料，泉州港十有八九的出口瓷器皆經他手。
他摩挲著手中的青花纏枝蓮瓷杯，杯沿溫潤：“林墨要造船，怕是缺不了咱們的硬木和瓷件。”
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