清晨，船塢碼頭被一層薄薄的晨霧籠罩，鹹溼的海風裹挾著木料與桐油的氣息，在空氣中瀰漫開來。
隨著太陽漸漸升高，霧氣散去，碼頭上早已聚集了密密麻麻的人群——有穿著粗布短打的工匠，有身著鎧甲計程車兵，還有抱著孩子趕來圍觀的百姓，大家臉上都洋溢著興奮與期待，議論聲、歡笑聲此起彼伏，將凜冽的寒意驅散了大半。
船塢內，十艘嶄新的八百料戰船靜靜伏在特製的滑道上，宛如十條蓄勢待發的黑色巨龍。
戰船的船身由上好的楠木打造，經過多道工序處理，表面塗著厚厚的桐油，在陽光下泛著溫潤的光澤，既防水又耐腐蝕。
桅杆高達三丈有餘，選用的是深山裡生長了數十年的筆直松木，頂端繫著鮮豔的紅色綢帶，隨風微微飄動。
帆繩是用大麻纖維編織而成，粗細如碗口，堅韌異常，整齊地排列在桅杆兩側。
每艘船的甲板寬敞平整，沿著船舷內側，預留著二十八門炮位，炮位周圍設有防護欄，黑洞洞的炮口斜指海面，透著一股不容侵犯的威懾力。
船尾的舵樓高達兩層，上面設有了望口和指揮台，整個戰船看起來氣勢恢宏，威風凜凜。
這是林墨與鄭芝龍合作的造船廠歷時三月打造出來的第一批戰船，今日正是下水的重要日子。
為了這一天，林墨手下的還有鄭芝龍派來的工匠們幾乎日夜不休，從選料、造船到打磨、上漆，每一個環節都精益求精。
船塢周圍的空地上，還擺放著工匠們使用的各種工具——斧頭、鋸子、刨子、墨斗等，地上散落著一些木屑，空氣中還殘留著淡淡的木頭清香。
林墨來到船塢，目光炯炯地望著眼前的戰船，臉上難掩激動之色。
他身旁站著一位身材魁梧的中年漢子，此人面色黝黑，額頭上佈滿了細密的皺紋，眼神銳利如鷹，身上穿著一件深藍色的短褂，腰間別著一把彎刀，正是鄭芝龍手下山五商·火字號船隊的舵主吳明遠。
吳明遠常年在海上航行，經驗豐富，此次鄭芝龍特意派他前來，足見對這批戰船的重視。
“林城主，您瞧瞧這戰船，”
吳明遠伸出粗糙的大手，輕輕拍了拍身邊的船舷，語氣中滿是讚歎。
“這楠木選得地道，船身的弧度也恰到好處，吃水線設計得精準，航行起來定然穩當。八百料的噸位，二十八門炮位，別說在這東南海疆，就算是放到南洋一帶，那也是頂尖的配置！咱們火字號船隊的工匠見了，都忍不住豎起大拇指呢！”
林墨笑著點頭，眼中閃過一絲自豪。
“吳舵主過獎了。這批戰船能有如此成色，多虧了鄭首領派來的工匠師傅們悉心指導，也離不開臺中堡工匠們的日夜操勞。從選料到造船，每一個環節我們都嚴格把關，就是要造出能打仗、能禦敵的硬傢伙。”
吳明遠哈哈一笑：“林城主客氣了。總爺常說，林城主是有大本事的人，不僅懂農耕、會鍊鐵，連造船的門道都瞭如指掌。當初合作建船廠的時候，總爺還擔心咱們雙方的工匠配合不好，現在看來，是多慮了。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“按照之前的協議，這批戰船您這邊取四艘，剩下的六艘歸我們火字號船隊。總爺說了，等這批戰船投入使用，咱們雙方可以聯手清剿周邊的海盜，保障海上商路的安全，到時候咱們的生意就能做得更大。”
林墨深表贊同：“吳舵主說得是。海上不太平，海盜猖獗，不僅威脅來往商船，也影響咱們的貿易往來。有了這批戰船，咱們就能主動出擊，把海盜趕得遠遠的。到時候，臺中堡的貨物可以透過鄭首領的商路運往各地，實現互利共贏。”
兩人正說著，船塢的工匠頭領張師傅匆匆走了過來，他手裡拿著一面紅色的旗幟，臉上帶著興奮的神色。
“城主，吳舵主，一切準備就緒，可以開始下水儀式了！”
林墨和吳明遠對視一眼，齊聲說道：“好！開始吧！”
張師傅高舉紅旗，用力揮舞了三下。
隨著訊號發出，船塢內頓時響起了嘹亮的號子聲：“嘿喲——嘿喲——”二十多名身強力壯的工匠們穿著統一的灰色短褂，腰間繫著麻繩，齊心協力地拉動著固定戰船的纜繩。
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