粗糧又冷又硬，難以下嚥，袁文弼吃了幾口就吐了出來。
黃氏心疼兒子，把自己碗裡的粗糧掰了一半，泡在清水裡變軟了，再餵給兒子吃。
她自己則只喝一點清水，日子久了，臉色變得越發蒼白，身體也越來越虛弱。
夜裡，牢房裡格外安靜，只有老鼠跑過的窸窣聲和遠處獄卒的咳嗽聲。
袁文弼蜷縮在黃氏懷裡，很快就睡著了。
他做了個夢，夢見父親穿著鎧甲，騎著高頭大馬回來，手裡還拿著一把新的小弓，笑著對他說：弼兒，爹教你射箭。
可當他伸手去接的時候，父親卻突然消失了。
爹！爹！袁文弼哭喊著醒來，發現自己滿臉都是淚水。
他轉頭一看，黃氏正背對著他，肩膀微微顫抖。
袁文弼爬過去，抱住母親的脖子：娘，你怎麼了？
黃氏連忙擦了擦眼淚，轉過身來，勉強擠出一個笑容。
娘沒事，剛才做了個噩夢。
可袁文弼分明看到，母親手裡握著一塊舊帕子，那是父親的東西，上面繡著一朵小小的梅花，是黃氏當年親手繡的。
日子一天天過去，北京城裡的謠言越來越盛。
百姓們因為後金圍城的事，把所有的怒火都發洩到了袁崇煥身上，也遷怒於他的家人。
有一天，幾個市井無賴聚集在牢房牆外，大聲朝母子倆辱罵起來。
逆賊的老婆孩子，快出來受死！
你們怎麼不去死，還留在世上丟人現眼！
說著，石塊和爛菜葉從牢門縫隙裡扔了進來，有不少都砸在黃氏的身上。
黃氏連忙把袁文弼護在身下，用自己的身體擋住那些雜物。
袁文弼嚇得大哭，卻緊緊攥著那把斷了弦的小弓，像是握著唯一的希望。
黃氏閉上眼睛，在心裡默默祈禱：蒼天有眼，一定要還我夫君一個清白。就算不能，也求你保佑我的兒子平安無事。
這天，一個老獄卒來送水，看到黃氏母子的慘狀，忍不住嘆了口氣。
黃氏抓住機會，小聲問：老丈，請問你知道袁崇煥現在怎麼樣了嗎？
老獄卒猶豫了一下，壓低聲音說：你家丈夫...唉，恐怕是凶多吉少了。外面都在傳，皇上要判他凌遲處死。
黃氏只覺得天旋地轉，差點暈過去。
她扶著牆壁，強撐著不讓自己倒下，淚水像斷了線的珠子一樣滾落下來。
袁文弼雖然聽不懂凌遲是什麼意思，但他看到母親哭得那麼傷心，也跟著哭了起來。
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