崇禎三年三月初一，大朝會，紫禁城文華殿內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
崇禎帝朱由檢坐在龍椅上，臉色陰沉如水，手指無意識地敲擊著龍椅扶手。
殿外春雨淅淅瀝瀝，敲打琉璃瓦的聲音傳來，更添了幾分煩躁。
“夠了！”
他猛地一拍扶手，聲音不大卻帶著雷霆之威，殿內爭吵不休的大臣們瞬間噤聲，紛紛垂首而立。
“起義軍在陝西、山西鬧得沸反盈天，皇太極又剛從關內劫掠一番退去，國事如此艱難，你們卻只會在這裡爭吵！”
崇禎帝的目光掃過群臣，眼中滿是失望與憤怒。
內閣首輔成基命上前一步，躬身道：“皇上息怒，臣等正為剿匪與抗金之事商議對策。只是事關重大，需謹慎斟酌。”
“謹慎斟酌？”崇禎帝冷笑一聲。
“朕給你們三天時間，你們吵了三天，還是沒有定論！剿匪要糧要餉，抗金也要糧要餉，國庫空虛，你們倒是給朕想個辦法出來！”
眾大臣面面相覷，無人敢應聲。
戶部尚書畢自嚴臉色蒼白，他知道皇帝接下來定會問他要餉銀，可國庫早已空空如也，他實在拿不出辦法。
沉默良久，崇禎帝的目光落在了案几上的一份奏摺上，那是關於袁崇煥定罪的奏章。
他深吸一口氣，語氣緩和了些許。
“罷了，剿匪與抗金之事容後再議。今日，朕要與你們議一議袁崇煥的處置問題。”
此言一齣，殿內瞬間炸開了鍋。
東林黨與復社的官員們立刻挺直了腰板，而閹黨餘孽和主和派則眼神閃爍，一場新的爭吵即將爆發。
內閣次輔錢龍錫率先出列，他身著深藍色朝服，面容清瘦，眼神卻異常堅定。
“皇上，臣懇請皇上暫緩對袁崇煥的定罪。崇煥之罪，在於行事操切，斬殺毛文龍確有越權之嫌，但他絕無通敵叛國之心！”
他頓了頓，聲音提高了幾分。
“臣以自身官職擔保，袁崇煥鎮守遼東期間，鞠躬盡瘁，多次擊退後金，若不是他，山海關早已被皇太極攻破！”
錢龍錫心中清楚，袁崇煥是東林黨在遼東的重要支柱，若袁崇煥被處死，東林黨在朝堂的勢力必將受到重創。
而且他與袁崇煥私交甚密，多次在皇帝面前舉薦袁崇煥，若袁崇煥被定通敵之罪，自己也難逃干係。
“無論如何，都要保住袁崇煥，這不僅是為了東林黨，更是為了遼東的戰局。”
“錢大人此言差矣！”
都察院左都御史曹思誠立刻反駁，他是閹黨餘孽，與袁崇煥素有舊怨。
“袁崇煥擁兵自重，擅殺朝廷命官，還與後金暗中勾結，書信往來不斷，這難道不是通敵叛國嗎？錢大人如此為他辯護，莫不是與他同謀？”
