他雙手握拳，狠狠地砸在書桌上，桌上的茶杯被震得跳了起來，茶水灑了一地。
王承恩站在一旁，心中也不好受。
他默默地走上前，拿出手帕遞給了崇禎，輕聲安慰道：“皇上，您已經盡力了。您為了百姓，連龍體都不顧了，上天一定會看在眼裡的。”
朱由檢接過手帕，擦了擦眼淚，深吸了一口氣。
王承恩說得對，光自責是沒用的，他是大明朝的皇帝，必須扛起這份責任。
“你說得對，傳旨下去，讓戶部、工部、兵部三衙立刻召集官員商議，三日之內，必須拿出籌措軍餉和賑濟災民的方案。若逾期拿不出，朕唯他們是問！”
“奴才遵旨。”
王承恩躬身退下，心中卻泛起一絲苦澀。
他知道，這方案哪有那麼容易拿出。
國庫早已是空殼子，官員們也大多囊中羞澀，就算想捐也捐不出多少。
果然，接下來的三天裡，戶部、工部、兵部的官員們天天聚在一起商議，卻始終沒能想出一個可行的辦法。
有人提議加徵賦稅，可百姓早已不堪重負，再加徵賦稅，無異於逼民造反；有人提議向藩王借銀，可那些藩王一個個貪得無厭，早已把朝廷當成了提款機，想要從他們手裡拿出銀子，比登天還難；還有人提議削減宮廷開支，可崇禎帝早已節儉到了極點，連皇后的鳳袍都打了補丁，宮廷開支實在是沒有削減的空間了。
時間很快來到四月十二日，崇禎帝再次召集百官在文華殿議事。
殿內的氣氛比往日更加壓抑，連空氣都彷彿凝固了一般。
因為就在昨天，山西總兵官張應昌送來急報，稱農民軍領袖王嘉胤率領數萬人馬進攻山西吉州，城池危在旦夕。
朱由檢坐在龍椅上，臉色蒼白，眼下有著濃重的黑圈，目光疲憊地看著眾人，聲音沙啞地問道：“諸位愛卿，朕給了你們這麼多天的時間，籌措軍餉和賑濟災民的事，有眉目了嗎？”
殿內一片寂靜，沒有人敢率先開口。
崇禎帝的目光掃過眾人，最後落在了畢自嚴身上。
“畢尚書，你是戶部尚書，掌管天下財政，你先說說。”
畢自嚴心中一緊，連忙出列，躬身道：“皇上，臣等連日商議，卻始終未能找到萬全之策。國庫空虛，已無銀可撥；加徵賦稅，恐逼民變；向藩王借銀，亦是難如登天。若想短期內籌得大量銀子，怕是隻能從節流入手了。”
“節流？”朱由檢皺起了眉頭。
“如何節流？朝廷各項開支早已壓縮到了極致，難道還要削減官員俸祿不成？”
“回皇上，並非削減官員俸祿。”畢自嚴連忙解釋道。
“皇上，自天啟年間以來，各地驛站繁多，全國共有驛站兩千餘處，驛卒十餘萬人。這些驛站每年耗費的銀子數以百萬計，其中不乏冗餘之設。雖然去年已經裁撤了一部分，但仍有不少驛站可有可無。”
他頓了頓，鼓起勇氣繼續說道。
“臣以為，可在原先裁撤驛站的基礎上，再下令裁撤全國大部分驛站，只留下連線京城與各省省會、邊關要塞的重要線路。這樣一來，每年至少能節省數十萬兩銀子，這些銀子可盡數充作軍餉和賑濟災民之用。”
此言一齣，殿內頓時一片寂靜，落針可聞。
不少官員都面露難色，驛站不僅是傳遞公文的重要機構，更是官員出行的重要依託。
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