視角回到臺中城。
軍械工坊的爐火，自破曉時分便燃得愈發熾烈，赤紅的火光穿透工坊破舊的木窗，在院牆上投下跳動的光影，如同跳動的希望。
工坊內，熱浪蒸騰，空氣中瀰漫著鐵水的灼熱氣息、炭火的焦糊味，還有工匠們身上汗水與機油混合的味道，沉悶卻又充滿力量。
那門試射失敗的後裝火炮，此刻正被工匠們用粗壯的鐵鏈緩緩拖拽著，沉重的炮身與地面摩擦，發出“吱呀吱呀”的刺耳聲響，最終轟然推入熊熊燃燒的熔爐之中。
灼熱的火焰瞬間吞噬了變形的鐵料，發出“滋滋”的聲響，火星四濺，彷彿在宣告著上一次的失利，也在孕育著新的突破。
趙老大站在熔爐旁，雙手背在身後，眉頭緊鎖成一個“川”字，目光如同淬火的鋼針，緊緊盯著爐內翻滾的鐵水。
他身著一件漿洗得發白的粗布短褂，袖口挽至手肘，露出佈滿老繭、傷痕累累的手臂。
那是常年與鐵錘、熔爐打交道留下的印記，每一道傷痕，都是他匠心的見證。
此刻，他的額頭上佈滿了細密的汗珠，順著臉頰滑落，滴在滾燙的地面上，瞬間蒸發成一縷白煙，可他卻渾然不覺，心中只有一個念頭：一定要造出可用的後裝火炮，不辜負主公林墨的囑託，不辜負周海統領的期望，更不辜負一眾工匠的心血。
李力和一眾工匠圍在一旁，臉上雖帶著連日不眠的疲憊，眼底卻燃燒著不服輸的火焰。
上一次的試射，如同一場噩夢，依舊在眾人的腦海中回放：那門採用鉸鏈結構的後裝火炮，點火後轟然巨響，炮彈雖勉強射出，可炮尾的鉸鏈與卡扣卻瞬間被巨大的膛壓撕裂、變形，硝煙從縫隙中瘋狂湧出，險些引發炸膛，嚇得在場的工匠們魂飛魄散。
那一刻的驚險與沮喪，如同一塊巨石，壓在每一個人的心頭，可沒有人選擇退縮——他們都是跟隨林墨多年的老匠人，早已習慣了在挫折中摸索，在困境中前行，越是艱難，就越是不服輸，越是要迎難而上。
“趙師傅，鐵水已經燒透了，火候正好，隨時可以開始鑄造新的炮身！”
一名負責看爐的老匠人高聲喊道，他名叫陳老根，是工坊裡資歷最老的鑄匠，一手鑄炮技藝爐火純青。
此刻，他正手持一根長長的耐火鐵棍，小心翼翼地攪動著爐內的鐵水，赤紅的鐵水如同融化的岩漿，在爐內翻滾湧動，散發著灼人的熱浪，將他的臉龐烤得通紅，汗水順著他溝壑縱橫的臉頰不停滑落，浸溼了胸前的衣襟。
趙老大緩緩點頭，轉過身，目光緩緩掃過在場的每一位工匠，語氣嚴肅而堅定，聲音穿透了工坊內叮叮噹噹的嘈雜聲。
“各位兄弟，上一次的失敗，我們都看在眼裡，記在心裡。鉸鏈結構太過脆弱，根本無法承受火炮發射時的巨大膛壓，這是我們失利的關鍵。”
“這一次，我們按照陳老根的主意，採用旋轉閉鎖結構，加厚炮尾，用最精純的鐵料，打造出能承受住膛壓的後裝火炮！”
他頓了頓，目光變得愈發堅定，一字一句地說道。
“記住，這一次，我們只能成功，不能失敗！城主大人待我們不薄，給我們充足的物料，讓我們放手鑽研。我們不能讓大人失望，更不能讓自己失望！哪怕不眠不休，也要造出可用的後裝火炮！”
“是！趙師傅！”
眾人齊聲應道，聲音洪亮，震得工坊的木樑微微顫動，那份堅定與決絕，驅散了心中的沮喪與後怕，化作了源源不斷的動力。
幾名年輕的工匠更是攥緊了手中的工具，眼中閃爍著鬥志，彷彿已經做好了不眠不休的準備——他們深知，後裝火炮的成功，不僅是他們匠藝的證明，更是臺中水師強大的希望，是守護臺中城海疆的底氣。
按照事先敲定的方案，工匠們立刻行動起來，分工明確，各司其職，沒有絲毫懈怠。
李力帶領著三名年輕的匠人，負責打磨新的模具。
模具是鑄炮的關鍵，尤其是旋轉閉鎖的螺紋部分，要求精準無誤，一絲一毫都不能偏差，否則不僅無法實現閉鎖，還可能在發射時引發危險。
李力手中握著一把鋒利的銼刀，身子微微前傾，目光緊緊盯著模具上的螺紋，手中的銼刀不停揮動，動作嫻熟而精準，每一次打磨，都力求完美。
“小心點，螺紋的紋路一定要均勻，咬合要緊密，不能有絲毫偏差！”
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