“娘，我知道。”袁崇煥點了點頭，語氣堅定地說道。
“我不會辜負城主的救命之恩，也不會辜負咱們一家人的期望。我會好好觀察，好好思考，做出最正確的選擇。”
他的心中，已經有了一個決定，他會留在臺中城，親自感受林墨的為人，親自了解林墨推行的新政，親自看看林墨心中的抱負，看看這片土地的未來。
若是林墨真的能讓百姓安居樂業，若是林墨真的有能力實現自己的抱負，或許，他會放下心中的執念，放下對明朝的最後一絲眷戀，心甘情願地輔佐林墨，在這片海外之地，重新施展自己的才華，實現自己的抗擊外敵的初心。
馬車緩緩行駛在臺中城的街巷之中，袁崇煥掀開窗簾，仔細打量著眼前的一切。
街巷寬闊整潔，兩旁的房屋錯落有致，商鋪林立，商販們的吆喝聲此起彼伏，百姓們臉上都帶著幸福的笑容，往來穿梭，一派繁華熱鬧的景象。
孩子們在街巷裡追逐嬉戲，歡聲笑語，老人們坐在路邊的石凳上，曬太陽、聊天，神情悠閒而安穩。
他看到，百姓們身著整潔的衣物，面色紅潤，再也沒有了明朝百姓那種流離失所、忍飢挨餓的模樣。
看到，商鋪裡的商品琳琅滿目，糧食充足，百姓們可以隨意購買，再也不用為了溫飽而發愁。
看到，士兵們身著整齊的鎧甲，巡邏在街巷之中，神色嚴肅而認真，卻對百姓們十分溫和，沒有絲毫欺壓百姓的模樣。
看到，學堂裡，孩子們朗朗的讀書聲傳來，充滿了生機與希望。
這一切，都讓他心中的震撼，再次加深。
他從未想過，在遠離中原的海外，竟然能有這樣一片安穩、繁華的土地，竟然能有這樣一群安居樂業的百姓。
這一切，都是林墨一手創造的，都是林墨推行新政的成果。
一個十七八歲的少年，竟然能有如此過人的能力與魄力，竟然能做到如此地步，實在是讓他刮目相看。
他心中對林墨的輕視，早已徹底消散，取而代之的，是深深的好奇與敬佩。
他越發想要了解這個年輕的城主，想要知道，他心中究竟有著怎樣的抱負，想要知道，他究竟是一個怎樣的人。
馬車很快就抵達了袁家宅院。
宅院寬敞舒適，環境清幽，院子裡種著各種各樣的花草樹木，生機勃勃，房屋整潔明亮，一應俱全，比他們在明朝的宅院，還要寬敞、舒適。
走進宅院，下人連忙端上溫熱的茶水和點心，悉心照料著他們。
葉氏拉著袁崇煥的手，坐在院子裡的石凳上，不停地詢問著他這段時間的遭遇，詢問著他被救的經過，袁崇煥一一耐心回答，訴說著自己從刑場被救，到海州隱蔽，再到南下泉州，最後抵達臺中城的全過程。
袁崇煜和阮氏坐在一旁，認真地傾聽著，時不時地插話，詢問著細節，眼中滿是心疼與擔憂。
兩個女兒則依偎在袁崇煥身邊，時不時地抱著他的胳膊，撒嬌賣萌，氣氛溫馨而幸福。
袁崇煥看著眼前的家人，感受著這份久違的溫馨與安穩，心中的疲憊與糾結，漸漸消散了一些。
他知道，無論自己做出什麼決定，都要好好保護家人，讓他們能一直過著這樣安穩、幸福的生活。
而此時，林墨已經回到了城主府。
書房內，林墨端坐在書桌前，手中端著一杯熱茶，陷入了沉思。
他知道，袁崇煥的到來，對自己來說，是一個巨大的助力——袁崇煥有著豐富的軍事經驗和過人的謀略，若是能得到他的輔佐，自己治理臺灣、發展勢力的道路，必將更加順利，也能更好地應對明朝官府和鄭芝龍的制衡。
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