又過了幾天，彼得也從臺中城回來了，向科恩詳細彙報了他與林墨的會面情況。
彼得說道：“總督大人，林墨態度誠懇，承諾戰後絕不會逾越南下，侵擾我們的商站與村落。他還表示，希望能與我們繼續保持良好的貿易合作關係。”
科恩聽完彙報，心中徹底放下了心來。他知道，荷蘭人的策略已經成功了。
林墨和西班牙人即將展開一場惡戰，而荷蘭人，則可以坐山觀虎鬥，從中漁利。
他站起身，走到窗邊，望向臺島北部的方向，眼中閃過一絲貪婪的光芒。
他彷彿已經看到，戰後荷蘭人獲取了臺島北部的樟腦、硫磺貿易份額，大量的財富源源不斷地流入公司的腰包。
然而，科恩並沒有意識到，他的這個決定，雖然讓荷蘭人在短期內獲得了巨大的利益，但也為荷蘭人日後被鄭成功趕出臺灣埋下了隱患。
林墨的崛起，讓臺島的華人勢力逐漸壯大，也讓鄭芝龍看到了佔領臺灣的希望。
若干年後，鄭芝龍正是在林墨勢力的基礎上，率領大軍攻打熱蘭遮城，將荷蘭人趕出了臺灣，結束了荷蘭人在臺灣長達三十八年的殖民統治。
此時的臺島，各方勢力暗流湧動。
林墨的軍隊正在準備進攻，而西班牙人在雞籠城堡內嚴陣以待，鄭芝龍的艦隊在海上封鎖助威，而荷蘭人則在南部靜觀其變。
一場關乎臺島格局的大戰，即將正式拉開帷幕。
臺島北部。
海風裹挾著鹹腥溼氣，一遍遍撲打在雞籠城堡赭紅色的磚石城牆上。
這處由西班牙人耗費數年修建的殖民堡壘，牆體由就地取材的火山岩混合珊瑚砂砌築而成，在陰沉的天色下泛著沉悶的暗紅色，城垛上懸掛的西班牙王室旗幟——紅黃相間的卡斯蒂利亞紋章旗，被海風扯得獵獵作響，卻難掩旗面的陳舊與破敗。
城堡深處的總督府內，空氣凝重得彷彿能滴出水來，牆上懸掛的鍍金十字架在昏暗的天光下泛著微弱的光澤，壁爐裡的炭火早已燃盡，只剩下一堆灰白的灰燼，空氣中瀰漫著劣質葡萄酒與皮革的混合氣味。
費爾南多，此刻正佝僂著身子，帶著荷蘭人的回信和那幾車堆在城堡廣場上的發黴糧食、幾箱鏽蝕斑斑的過時彈藥，狼狽地返回總督府。
他的軍靴沾滿泥濘，褲腳還掛著海草，顯然是歷經了海上的顛簸與封鎖線的驚險才得以歸來。
當他將一封封蠟的荷蘭回信遞到伐爾得斯手中時，整個總督府的議事廳陷入了死一般的寂靜，只有窗外海風穿過箭樓的嗚咽聲。
伐爾得斯身著一襲暗紅色的總督制服，肩章上縫製著銀色的錨形徽記，這是西班牙海外殖民總督的標誌性服飾，腰間束著寬幅的黑色皮帶，懸掛著一把鑲嵌著廉價寶石的佩劍——劍鞘上的鎏金早已剝落，露出底下暗沉的銅胎。
他雙手微微顫抖著接過回信，指節因用力而泛白，花白的鬍鬚隨著呼吸輕輕顫動。
他小心翼翼地挑開火漆封印，展開那張泛黃的羊皮紙，逐字逐句地讀著。
荷蘭人那敷衍的措辭，像一把把冰冷的刀子，精準地刺穿了他最後的希望。
“兵力有限，暫難分兵”
“盡力協調物資支援”
這些輕飄飄的拉丁語句子，在此時的伐爾得斯看來，無疑是對他們這群西班牙殖民者的極致嘲諷。
他猛地將羊皮紙摔在鋪著深色天鵝絨的議事桌上，紙張與桌面碰撞發出沉悶的聲響，桌上擺放的黃銅燭臺被震得微微晃動，燭火跳躍間，將他鐵青的臉色映照得愈發猙獰。
他的胸口劇烈起伏著，眼中佈滿了血絲，混雜著絕望與憤怒，死死盯著桌上的回信，彷彿要將那張羊皮紙燒出兩個洞來。
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