夕陽西下，餘暉將臺中城的城牆染成一片金紅，白日里喧囂的城主府漸漸沉寂下來，只餘下巡邏士兵的腳步聲在石板路上輕輕迴響。
胡大和李虎一前一後走出府門，兩人並肩走在街道上，卻始終一言不發，空氣中瀰漫著難以言說的沉悶。
直到走到分岔路口，李虎才停下腳步，重重地哼了一聲，率先打破了沉默。
“胡大兄弟，你今天在議事廳裡說的那些話，我真是不敢苟同！”
李虎的聲音帶著壓抑的怒火，粗獷的臉龐在暮色中顯得格外陰沉。
“那些西班牙鬼子殺了我們三十多個兄弟，手上沾滿了我們同胞的血，你竟然還想著和解？難道那些兄弟的命，就值那一千多枚銀幣嗎？”
胡大皺了皺眉，停下腳步，轉過身看著李虎，語氣帶著一絲無奈。
“李虎老弟，我不是不心疼那些死去的兄弟，更不是想替西班牙人說話。可你冷靜想想，城主大人現在的處境有多難？”
“我們的軍隊雖然有威力巨大的火炮，但攻城戰有多兇險你不是不知道，真打起來，我們要付出多少傷亡才能攻破雞籠城堡？”
“而且咱們手底下那些士兵也都是有家有口的人，難道他們的命就不值錢嗎？”
“傷亡？打仗哪有不死人的！”
李虎猛地提高了聲音，引得路邊幾家住戶悄悄推開窗戶張望。
“我們當兵的，不就是為了保護鄉親們，為死去的兄弟報仇嗎？現在西班牙人都騎到我們頭上拉屎了，我們要是不敢打回去，以後誰還會怕我們？誰還會信服城主大人？到時候，不僅荷蘭人會來欺負我們，就連那些原住民部落也會看不起我們！”
說完，李虎不再理會胡大，轉身大步朝著自己的住處走去，背影透著一股決絕。
胡大看著他的背影，輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，也轉身走向自己的房間。
他知道李虎的性格，剛烈、勇猛，眼裡揉不得半點沙子，可作為負責水師後勤和民生的副統領，他必須考慮得更長遠。
回到自己的房間，李虎“哐當”一聲關上房門，將腰間的佩刀狠狠插在刀鞘裡，刀鞘與地面碰撞發出沉悶的聲響。
他走到桌邊，拿起桌上的酒壺，擰開蓋子，對著壺口猛灌了幾口烈酒。
辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻絲毫無法平息他心中的怒火。
“狗孃養的西班牙鬼子！”
李虎一邊喝酒，一邊低聲咒罵著，腦海中不斷浮現出那些被殺害的商鋪人員的慘狀。
他還記得，其中有一個叫王二的小夥子，是他的同鄉，去年還跟著他一起打獵，為人憨厚老實，沒想到就這樣死在了西班牙人的屠刀下。
一想到這裡，李虎的眼睛就紅了，拳頭攥得咯咯作響，指甲深深嵌進肉裡。
“城主大人怎麼能猶豫呢？”
李虎放下酒壺，眼神中充滿了不解和焦急。
“這分明就是西班牙人的奸計啊！他們現在是走投無路了才求和，等他們的援兵到了，肯定會反過來咬我們一口！到時候，我們不僅報不了仇，還要付出更大的代價！”
