海風裹挾著濃烈的焦糊氣息撲面而來，帶著灼人的餘溫，混雜著鹹腥的海水味，鑽入鼻腔時竟有種嗆人的刺痛感。
林墨佇立在“臺中一號”的甲板上，玄色披風被海風獵獵吹動，邊緣的銀線在晨霧中泛著冷光。
他腰間的長劍鞘身緊貼脊背，右手無意識地搭在劍柄上，指節因微微用力而泛白。
目光穿透清晨的薄霧，如同鷹隼般牢牢鎖定前方雞籠港的輪廓，那輪廓在霧中忽隱忽現，卻透著一股令人心悸的死寂。
當晨霧漸散，港口的狼藉景象徹底暴露在視野中時，饒是他早有心理準備，眉頭依舊忍不住緊緊蹙起，眼底掠過一絲沉凝——這絕非普通的戰亂痕跡，而是破釜沉舟的決絕。
昔日應當商船雲集、人聲鼎沸的港口，此刻已成一片焦土。
木質棧橋被燒得焦黑扭曲，如同猙獰的鬼爪，半截沉入渾濁的海水，烏黑的殘骸在浪濤中起起伏伏，每一次晃動都彷彿在訴說著烈火焚燒的痛苦。
岸邊的幾座石木結構倉庫早已化為斷壁殘垣，牆體上還殘留著未熄滅的暗紅火星，牆體縫隙中卡著燒焦的木屑與布料，一陣風吹過，便揚起漫天帶著火星的黑灰，嗆得人喉嚨發緊，忍不住咳嗽。
海面上漂浮著密密麻麻的木屑、焦糊的帆布碎片，還有半截燒燬的船桅，桅頂的西班牙旗幟早已化為灰燼，只剩一截焦黑的旗杆孤零零地插在殘骸上。
濃郁的火油味與焦臭味交織在一起，還夾雜著一絲若有若無的血腥氣，在空氣中瀰漫不散，讓人呼吸都滯澀幾分，彷彿連海風都被這慘烈的景象染成了黑色。
“城主大人，這港口剛經歷過一場大火，火勢極猛，且是人為縱火。”
周海大步走到林墨身側，厚重的軍靴踏在甲板上，發出沉穩的聲響，打破了短暫的寂靜。
他身著玄色鑲紅邊的戰甲，甲片在晨光中泛著冷硬的光澤，目光掃過眼前的慘狀，語氣凝重如鐵。
“看火勢殘留的痕跡，木質結構的建築幾乎被焚燒殆盡，石牆也被燻得發黑，應當是近期所為。十有八九是西班牙人自毀港口——他們想毀掉登陸設施，斷我軍上岸之路，同時也斷絕自己的退路，擺出了一副困獸猶鬥的架勢。”
林墨緩緩點頭，指尖輕輕敲擊著冰涼的船舷欄杆，金屬的觸感讓他紛亂的思緒稍稍平復。
他沉聲道：“有這個可能。西班牙人連聖多明哥城都能棄守，為保聖薩爾瓦多城這最後的巢穴，做出燒港斷後的困獸之舉也不奇怪。但無論緣由如何，我們的部署不變。”
“周海，傳我命令：船隊在港外海域錨泊休整，讓士兵們抓緊時間進食休整，養精蓄銳；即刻派陳志率偵查小隊，喬裝成漁民，探查聖薩爾瓦多城的防禦虛實。”
“重點查探城牆高度、厚度、守軍數量、火炮配置與型號，還有是否有外援勢力介入。切記，務必隱秘行事，避開對方的崗哨，不可打草驚蛇。”
說到最後一句，他的語氣陡然加重，眼底閃過一絲銳利的光芒——大戰將至，任何一點疏忽都可能導致滿盤皆輸。
“是！城主大人！”
周海沉聲領命，轉身快步走向船尾的傳令臺，厚重的軍靴踏在甲板上，發出沉穩的聲響。
林墨的目光再次投向港口深處，那裡，聖薩爾瓦多城的青灰色輪廓在晨霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸，透著致命的威懾力。
他心中清楚，真正的硬仗，從這一刻才正式拉開序幕。
聖多明哥城的輕易得手，讓麾下士兵士氣高漲，但也可能滋生輕敵之心。
而眼前這片焦黑的廢墟，恰好給所有人提了個醒——西班牙人已被逼至絕境，困獸猶鬥之時，必然會爆發出最瘋狂的戰鬥力。
他抬手撫過腰間的長劍，劍鞘上雕刻的祥雲紋路早已被他的指尖磨得光滑，這柄劍陪伴他征戰多年，飲過賊寇的血，也護過百姓的安。
此刻，他的心中沒有絲毫畏懼，只有復仇的堅定與收復失地的決絕——這片土地，是華夏的疆土，容不得外邦豺狼覬覦；這裡的百姓，是華夏的子民，容不得異族屠戮。
今日，他便要替天行道，將這些侵略者徹底趕出這片土地。
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