同一時。
福建泉州港的碼頭，常年人聲鼎沸，桅杆林立，往來的商船如同過江之鯽，穿梭在碧波盪漾的海面上，空氣中瀰漫著海水的鹹澀、糧食的清香與絲綢的溫潤，交織成一幅熱鬧非凡的市井畫卷。
但此刻，碼頭一角的一間僻靜客棧裡，卻沒有半分喧鬧，只有一片壓抑的凝重，彷彿與外面的繁華隔絕成了兩個世界。
吳風坐在靠窗的桌前，指尖緊緊攥著一張皺巴巴的紙條，指節因為用力而泛出青白，指腹幾乎要將紙條捏碎。
他身著一身普通的青布長衫，頭戴四方巾，臉上褪去了往日的從容幹練，取而代之的是滿臉的焦灼與凝重，眉頭緊鎖如川，眼底佈滿了紅血絲，顯然已經許久沒有休息好了。
桌上的茶水早已涼透，嫋嫋茶香早已消散，他卻渾然不覺，目光死死盯著紙條上的每一個字，彷彿要將那些冰冷的字跡刻進骨子裡。
“袁崇煥通敵叛國，罪證確鑿，崇禎皇帝已經決議，袁崇煥擇日問斬……”
紙條上的字跡潦草卻有力，每一個字都像一把冰冷的尖刀，狠狠紮在吳風的心上。
他跟隨林墨多年，深知林墨對袁崇煥的看重，更清楚林墨此前耗費了多少心血，暗中佈局，就是為了保住袁崇煥的性命。
這位鎮守遼東、威震邊關的大將，若是落得個身首異處的下場，不僅是大明的損失，更是林墨未來佈局中，最難以彌補的缺口。
“怎麼會這樣……”吳風低聲呢喃著，聲音沙啞而乾澀，眼中滿是難以置信與焦急。
“城主大人明明早就安排好了許修永在京城周旋，怎麼還是沒能保住袁大人？”
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，腦海中飛速閃過各種念頭，心中的焦灼如同燎原之火，越燒越旺。
他清楚，袁崇煥之事，牽一髮而動全身，若是拖延片刻，一旦崇禎皇帝的旨意正式下達，行刑完畢，再想挽回，就徹底晚了。
吳風猛地站起身，身上的青布長衫因為動作過猛而微微晃動，他快步走到客棧的後院，目光掃視著院中那幾只早已蓄勢待發的信鴿——這些信鴿都是林墨精心挑選的品種，飛得又快又穩，能在最短的時間內，將訊息送到臺灣台中城，送到林墨手中。
他不敢有絲毫耽擱，立刻找來筆墨紙硯，指尖因為焦急而微微顫抖，卻依舊強迫自己冷靜下來，一筆一劃地寫下訊息，字跡工整而急促，每一個字都透著不容置疑的急切。
“城主大人親啟：京城急報，袁崇煥大人被崇禎定罪，指其通敵叛國，已打入天牢，擇日問斬。事不宜遲，望大人速做決斷，屬下吳風叩上。”
寫完之後，吳風仔細檢查了一遍，確認沒有遺漏任何關鍵資訊，便小心翼翼地將紙條摺疊整齊，用一根細細的紅繩，牢牢系在一隻體型健碩的信鴿腿上，輕輕撫摸著信鴿的羽毛，低聲叮囑道。
“快，一定要儘快把訊息送到主公手中，不能有任何差錯！”
信鴿似乎感受到了他的急切，撲稜著翅膀，發出幾聲清脆的鳴叫，隨即騰空而起，穿過客棧的院牆，朝著臺灣的方向飛去，很快就變成了天空中一個小小的黑點，消失在雲層之中。
吳風仰著頭，目光緊緊追隨著信鴿的身影，直到再也看不見，才緩緩收回目光，心中的焦灼卻絲毫未減，他雙手背在身後，在院中來回踱步，眉頭依舊緊鎖，嘴裡反覆唸叨著。
“城主大人，一定要儘快收到訊息，一定要來得及……”
他知道，林墨此刻應該還在北部的聖薩爾瓦多城，處理攻破城池後的後續事宜，未必能第一時間收到訊息。
但他別無選擇，飛鴿傳書已經是最快的方式，他只能默默祈禱，祈禱信鴿能早日抵達臺中城，祈禱林墨能儘快做出決斷，祈禱袁崇煥能逢凶化吉，保住一條性命。
畢竟，這位遼東大將的生死，不僅關乎大明的邊關安危，更關乎林墨未來的宏圖大業，容不得半點閃失。
與此同時，臺灣北部的聖薩爾瓦多城，早已沒有了戰役後的硝煙瀰漫，只剩下一片人頭和繁忙的工地。
他的臉上帶著幾分疲憊，眼底佈滿了血絲，下巴上冒出了淡淡的青色胡茬，顯然，自從攻破聖薩爾瓦多城以來，他就沒有好好休息過，一邊要安撫城內的殘餘百姓，一邊要清理戰場，還要安排後續的留守事宜，忙得腳不沾地。
“周海，留守的四百將士，都安排妥當了嗎？”
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