僅僅過了片刻，二十名身著黑衣的祖大壽死侍，紛紛向前一步，身形挺拔如松，單膝跪地，膝蓋撞擊青石板路的瞬間，發出“砰砰”的聲響，整齊而堅定，震得人心頭一震。
他們齊聲跪地，聲音洪亮而決絕，穿透夜空，帶著視死如歸的悍勇，帶著無怨無悔的忠誠，響徹了整個南城街巷。
“許大人，屬下等願往！”
他們的聲音，堅定而決絕，沒有一絲一毫的猶豫，沒有一絲一毫的畏懼，沒有一絲一毫的抱怨，只有純粹的忠誠與決絕。
他們之中，有年輕的子弟，尚未婚配，心中還懷揣著跟隨祖大壽征戰遼東、保衛家園的夢想；有年長的勇士，早己家破人亡，唯有跟隨祖大壽、守護袁崇煥，才能慰藉心中的傷痛；有受傷的死侍，傷口還在流血，卻依舊眼神堅定，不願退縮。
他們知道，這份任務，一旦接手，就再也沒有回頭的可能，可他們，沒有絲毫後悔，沒有絲毫退縮。
他們是祖大壽麾下的死侍，他們的宿命，就是犧牲，就是用自己的血肉之軀，為他人鋪就一條生存之路，為使命鋪就一條成功之路，為遼東鋪就一條希望之路。
他們抬起頭，目光堅定地看著許修永，眼中沒有絲毫畏懼，只有純粹的決絕，彷彿在訴說著，他們早己做好了赴死的準備，早己做好了不辜負祖大壽與林墨囑託的準備。
許修永看著眼前的二十名祖大壽死士，看著他們堅定的眼神，看著他們單膝跪地的身影，看著他們身上未乾的血跡，眼中閃過一絲堅定，也閃過一絲不易察覺的動容與淚光。
他是他們的統領，是林墨託付的人，是祖大壽信任的合作者，這麼多天來，他與這些死士一同出生入死，一同浴血奮戰，早己將他們當成了自己的兄弟。
可此刻，他卻要眼睜睜看著他們，走向死亡，走向覆滅，心中的痛苦與不捨，難以言表。
可他也清楚，這是唯一的辦法，為了袁督師，他只能選擇犧牲他們。
他緩緩抬起手，對著二十名死士，深深鞠了一躬，語氣堅定而沉重，一字一句，飽含著愧疚與承諾。
“好！好樣的！兄弟們，辛苦你們了！你們都是遼東的好兒郎，都是悍不畏死的勇士，都是祖大壽將軍的驕傲，都是我許修永的好兄弟！”
“你們放心，我許修永在此立誓，定將拼盡全身力氣，帶著袁督師，順利逃離京城，定將不辜負祖大壽將軍的信任，定將讓你們的犧牲，變得有價值。”
“願為使命，死而無憾！願護袁督師，至死方休！願隨祖大壽將軍，忠心不二！”
二十名死士聲音愈發堅定，愈發決絕，說完之後，他們紛紛站起身，沒有絲毫留戀，沒有絲毫猶豫，轉身，朝著遠處腳步聲傳來的方向，猛衝過去。
他們手持短刀與燧發槍，身形矯健，步伐堅定，受傷的死士，強忍傷口的劇痛，依舊奮力前行，沒有絲毫退縮。
他們的背影，在火把的光亮下，顯得格外挺拔，格外悲壯，彷彿一群奔赴戰場的勇士，明知前方是死亡，卻依舊義無反顧，勇往首前。
他們知道，前方，等待著他們的，是無數的巡邏士兵，是密密麻麻的刀槍，是必死無疑的結局，可他們，毫無畏懼，毫無後悔，他們只想，用自己的生命，為隊伍拖延更多的時間，用自己的血肉之軀，擋住所有的敵人，哪怕粉身碎骨，也絕不退縮，絕不後悔。
他們的犧牲，只為守護，不為算計；只為忠誠，不為利益。
“快走！趁現在巡邏士兵還沒有被他們徹底纏住，我們立刻離開這裡，趕往右安門，越快越好！”
許修永看著二十名死士遠去的悲壯背影，猛地轉過身，語氣急切而沉重，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。
他沒有時間再多緬懷、再多悲傷，時間就是生命，他們必須儘快離開，才能不辜負那些死士的犧牲，才能順利帶著袁督師逃離京城，完成林墨的囑託，不辜負祖大壽的信任。
他用力抹了一把眼角，將心中的動容與悲傷盡數壓在心底，眼底只剩下極致的堅定與決絕，一把拉住身邊的袁崇煥，示意兩名死士攙扶好，率先朝著右安門的方向疾衝而去。
周文斌也清楚，此刻，不是猶豫的時候，那些祖大壽死士，用自己的生命，為他們爭取了時間，他必須儘快離開這裡，才能保住自己的性命，才能向東林黨交差，才能保住自己的功績。
他點了點頭，語氣急切。
“好！快走！”
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