“錢大人，”
侯恂率先打破沉默，語氣堅定，依舊秉持著激進派的主張。
“依我之見，我們應當加大力度，再派一批精銳，前往詔獄附近接應文彬他們，務必確保營救成功。”
“只要袁崇煥能順利脫險去到江南我們的地盤上，我們就能立刻聯絡祖大壽，穩住遼東將士，重新掌控遼東話語權。”
他頓了頓，眼中閃過一絲算計。
“到那時，我們可以扶持袁崇煥為我們所用，壟斷邊事糧草、軍械的供應，謀取更大的利益。”
“侯主事，你這是在引火燒身！”
吳孔嘉立刻反駁，神色中帶著幾分慌張。
“再派精銳前往，只會暴露我們，一旦被錦衣衛察覺，我們所有人都要完蛋！”
他皺緊眉頭，說出了自己的保守主張。
“江南是我們東林黨的根基所在，只要袁崇煥能順利抵達江南，我們便可以暗中控制他，名義上是為他洗清冤屈，實則是把他當作傀儡，依舊能借助他的名義，穩住遼東將士，掌控話語權。”
“至於朝堂之上，我們可以暫避鋒芒，等風頭過後，再慢慢謀劃清算魏忠賢餘黨的事宜，不必急於一時。”
坐在角落的一名身著灰色長衫的東林黨成員，戶部主事李邦華，此刻也緩緩開口，語氣中帶著幾分私心。
“吳編修所言有理，穩字當頭才是上策。”
“而且，營救袁崇煥的花費巨大，收買內應的銀兩，都是我們各方湊齊的，若是再派精銳，花費只會更多，到頭來，若是營救成功，利益分配不均，反而會引發黨內更大的矛盾。”
他的話，說出了不少人的心聲——在場眾人，大多出身士紳世家，各自代表著不同的家族利益，營救袁崇煥的花費，都是他們掏了私囊，自然會算計著成本與回報。
“李主事，你這話是什麼意思？！”
侯恂當即怒視李邦華，語氣中滿是憤慨。
“如今東林黨生死存亡之際，你竟然還在算計著一己私利，算計著花費多少、能分到多少利益！若是袁崇煥死了，我們所有的算計，所有的花費，都將付諸東流，到那時，你以為你的家族利益，還能保住嗎？”
李邦華也不甘示弱，抬眼回視侯恂，語氣冷淡。
“侯主事，話不能這麼說。我們掏私囊，不是為了填無底洞，若是營救行動風險太大，得不償失，我們為何不能謹慎行事？難道要為了一個袁崇煥，賠上我們所有人的家族與仕途嗎？”
兩人爭執不休，屋內的氣氛瞬間變得緊張起來，激進派與保守派相互指責，私心重的人則在一旁觀望，各自盤算，唯有錢龍錫，依舊端坐主位，神色平靜，彷彿早已習慣了這樣的內部紛爭。
就在雙方爭執不下，神色愈發激動之時，一名身著黑衣的斥候，渾身是汗，神色慌張地推門而入，單膝跪地，語氣急促地稟報道。
“錢大人、各位大人，大事不好！北城軍械庫遭人襲擊，火光沖天，死傷慘重，五城兵馬司主帥王正陽，已親率主力馳援北城，詔獄守衛，已被抽調七成！”
“什麼？！”
這句話如同驚雷，在屋內炸開，原本爭執不休的氛圍，瞬間被打破。錢龍錫猛地站起身，神色驟變，眼底沒有半分對軍械庫被襲的擔憂，只有對突發變故的警惕與算計。
“你說什麼？北城軍械庫遭人襲擊？這怎麼可能？！”
他第一時間想到的，不是大明軍備受損，而是這場襲擊會不會影響到自己籌劃的營救袁崇煥計劃，會不會是魏忠賢餘黨設下的陷阱，會不會有其他勢力在暗中覬覦遼東話語權、覬覦袁崇煥這枚籌碼，卻從未想過，這場襲擊，是另一股未知勢力為營救袁崇煥而設下的牽制之計。
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