就在此時，院門外傳來三聲輕叩，節奏短促而規整，是他們和東林黨人事先約定的聯絡暗號。
沈青崖眼神一凜，抬手示意眾人噤聲，身形輕掠，快步走向院門，指尖扣在劍柄上，警惕地低聲問詢。
“何人叩門？”
“清風徐來，明月歸期。”
門外傳來低沉回應，是東林黨負責聯絡的親信周文彬。
他身為翰林院編修，表面上伏案修書，暗中卻替東林黨傳遞密信、統籌營救事宜，是這場計劃中至關重要的聯絡樞紐。
沈青崖確認暗號無誤，緩緩拉開院門，周文彬快步閃身而入，一身錦袍沾著塵土，額角滲著細密的汗珠，神色急切卻不失沉穩，腰間還彆著未收起的傳令短箭，顯然是一路疾馳而來，連氣息都未平順。
他不及喘息，壓低聲音快速說道。
“沈幫主，萬幸啊！方才收到五城兵馬司親信的急報，北城是軍械庫遭襲，亂勢不小，南城指揮使王正陽已親率主力馳援，詔獄附近守衛被抽走七成，只剩少數老弱值守。”
他指尖摩挲著懷中絹紙，補充道。
“我們的機會來了，我已快速核實，這場騷亂是不明勢力所為，絕非魏黨或朝廷設下的陷阱，且軍械庫遭襲需耗時鎮壓，預估能牽制至少一個時辰，足夠我們完成營救。我聯絡了詔獄內應，他們已做好接應準備，能替我們開啟側門。”
眾人聞言，眼中皆燃起光亮，多日蟄伏的壓抑與等待，終是等來了最佳時機。
沈青崖上前一步，沉聲追問。
“周大人，袁督師的具體關押位置是否確認？移獄的路線與時間，可曾核實無誤？”
周文彬連連點頭，從懷中取出一張摺疊整齊的絹紙，小心翼翼遞到沈青崖手中——這張絹紙邊角還帶著未乾的墨跡，顯然是剛更新補繪的。
他藉著微弱的燈火，指著絹紙上的紋路快速說道。
“這是我剛拿到的詔獄最新佈防圖，是內應趁守衛換班間隙補繪的，西側不少守衛全被調往北城，現在牢房只剩些值守人員。原本欽定三日後移獄法場，我們正好借今日北城騷亂的機會提前截胡。”
他頓了頓，語速放緩卻依舊急切。
“救出督師後，從詔獄側門撤離，沿明時坊小巷出城，東林黨已在城外備好兩輛馬車，還安排了斥候探查歸途動靜，若遇兵力回撥，可改走東郊密道，萬無一失。”
“我們先把督師送往江南暫避，再從長計議，另尋時機為督師洗清冤屈。”
沈青崖接過絹紙，湊到燭光下仔細檢視，指尖順著佈防點位緩緩滑動，將每一條路線、每一處守衛換班節點都牢記於心，隨後將絹紙遞予王武，沉聲道。
“王武，你帶十人為先鋒，負責清剿沿途零星守衛，避開巡邏小隊，務必為我們掃清前路；蘇婉兒，你帶五人殿後，嚴防追兵，掩護大隊撤離；其餘人，隨我一同潛入詔獄，直奔牢房，目標只有一個——救出袁督師！”
“是！”
眾人齊聲應諾，聲音鏗鏘有力，紛紛起身，仔細檢查手中兵刃與隨身暗器，神色愈發凝重。
沈青崖目光掃過眾人，再次叮囑。
“記住，行動務必迅捷隱秘，能不交手便不交手，一旦暴露，不僅我們性命難保，督師也會陷入萬劫不復之地。”
周文彬補充道。
“諸位放心，我在前引路，沿途接應的親信皆以袖口青竹為記，可辨真偽，我已提前傳信，讓他們盯緊巡邏小隊動向，隨時傳報。”
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