海風裹挾著鹹溼的氣息，猛烈地拍打在長山島臨時駐地的木柵欄上，發出“噼啪”的脆響，像是在訴說著這片海域的蒼茫與兇險。
駐地之內，篝火點點，如同散落的星辰，照亮了一片忙碌的身影。
士兵們各司其職，有的在加固營壘，有的在擦拭兵器，有的在清點糧草，空氣中瀰漫著汗水、硝煙與海水交織的獨特氣味，處處透著一股緊繃的備戰氣息。
鐘樂家立在主營帳外的空地上，玄色的披風被海風灌得獵獵作響，身姿挺拔如松，面容沉靜，眼底卻藏著一絲不易察覺的凝重。
他手中握著一份泛黃的情報，指尖輕輕敲擊著情報邊緣，目光望向遠方的海面，眉頭微蹙，思緒飄向了遼東半島的方向。
此次派嚴承平帶小隊上岸偵查，本是為了摸清後金西側海岸線的防禦佈防，為後續大規模營救百姓探路，他從未想過，偵查小隊會有什麼意外舉動，更不曾預料到，他們會帶著一群百姓回來。
“統領，海邊有動靜！好像是嚴隊長他們回來了！”
一名哨兵快步跑來，神色急切，語氣中帶著一絲難以置信的激動，跑到鐘樂家面前，恭敬地單膝跪地，大聲彙報道。
“不僅嚴大隊長和周隊長他們回來了，還帶了好多百姓，足足有近一百號人，老的老，小的小，都擠在岸邊的小船上，看著格外狼狽！”
鐘樂家手中的情報“啪”地一聲掉在地上，臉上的沉靜瞬間被震驚取代，他猛地轉過身，目光死死盯著哨兵，語氣中帶著一絲不可置信。
“你說什麼？嚴承平他們帶了百姓回來？近一百號人？”
“是！屬下看得清清楚楚，嚴隊長和周隊副走在最前面，身後跟著一群百姓，還有我們計程車兵，正護送著他們往駐地這邊來，此刻應該快到營門口了！”
哨兵連忙點頭，語氣堅定，沒有絲毫差錯。
鐘樂家的眉頭皺得更緊了，心中泛起一陣波瀾，既有疑惑，又有一絲隱怒。
他抬手撿起地上的情報，指尖因為用力而微微泛白，語氣低沉。
“知道了，你下去吧，密切關注周邊動靜，切勿大意。”
“是！”
哨兵應了一聲，起身快步離去，繼續堅守崗位。
鐘樂家站在原地，望著營門口的方向，心中思緒萬千。
嚴承平素來沉穩，行事謹慎，從不做沒有把握的事情，此次不過是派他帶小隊偵查，為何會擅自決定營救百姓？
後金西側海岸線雖防禦鬆懈，但畢竟是敵人的地界，一旦暴露行蹤，不僅偵查小隊會陷入險境，甚至可能牽連整個臨時駐地，後果不堪設想。
他越想心中越不安，周身的氣息也漸漸冷了下來，周身計程車兵察覺到統領的不悅，紛紛收斂了聲響，動作也變得愈發謹慎，不敢有絲毫懈怠。
不多時，一陣雜亂卻有序的腳步聲傳來，伴隨著百姓們低低的交談聲和孩子的哭鬧聲，漸漸靠近營門口。
鐘樂家抬眼望去，只見嚴承平走在最前面，身上的勁裝依舊沾著未乾的血跡，面容疲憊卻依舊挺拔，眼神警惕地掃視著四周，時刻護著身後的百姓。
周文跟在他身側，臉上還有未擦拭乾淨的血漬，神色依舊悍勇，只是眉宇間多了一絲不易察覺的疲憊，手中的短刀依舊握得緊實，時不時回頭檢視身後的百姓，防止有人掉隊。
兩人身後，近一百號百姓相互擁擠著，大多衣衫襤褸，面色蠟黃，眼神中滿是疲憊、恐懼，還有一絲對未知的茫然。
老人們拄著柺杖，步履蹣跚，孩子們被父母緊緊抱在懷裡，眼神怯生生地打量著周圍的一切，偶爾發出幾聲小聲的哭鬧，被父母連忙捂住嘴，生怕惹來麻煩。
