長山島。
深秋的海風愈發凜冽，卷著渤海灣的鹹溼氣息，日夜不停地衝刷著長山島的海岸線。
島嶼東側，鐘樂家率領的部眾早已紮下營壘，圍繞著一處天然溶洞構建起堅固的防禦工事。
溶洞門口狹窄陡峭，僅容兩人並排通行，門口修建著丈高的木質寨門，寨門之上，架設著兩門從戰船上拆下來的大炮，黑洞洞的炮口對著海岸線，時刻警惕著任何異常動靜。
溶洞內部寬敞乾燥，通風良好，正是儲存糧食的絕佳之地，一百萬斤糧食整齊地堆放在溶洞深處，散發著淡淡的麥香；溶洞不遠處，一條清澈的小河蜿蜒流淌，水質甘甜，足以滿足營中眾人的飲水需求，也為糧食儲存提供了便利。
這幾日，島上一片忙碌，鐘樂家帶著嚴承平、周文等人，日夜操勞，一邊安排百姓製作乾糧，一邊清點人數、整理行裝，全力籌備第一批百姓登船前往臺中城的事宜。
經過五天的緊張準備，一切都已就緒，百姓們揹著裝滿乾糧的包袱，扶老攜幼，有序地聚集在碼頭邊，臉上滿是對未來的期盼，嘴裡不時聊著對臺中城的憧憬，絲毫沒有察覺到，一場危機正在島嶼的另一側，悄然醞釀。
與此同時，長山島西側的海岸線，幾艘不起眼的小漁船悄然靠岸，船身被海水浸泡得發黑，帆影低垂，與周圍的礁石融為一體，難以察覺。
王全帶著十幾個喬裝成海民的斥候，小心翼翼地跳上岸，腳下的礁石溼滑難行，冰冷的海水濺在他們的褲腳，凍得他們直打寒顫，可他們卻絲毫不敢大意，每個人都屏住呼吸，目光警惕地掃視著四周。
“都小心點，腳步輕些，別發出動靜！”
王全壓低聲音，對著身邊的斥候叮囑道，語氣中帶著一絲凝重。
他們奉孔有德之命，喬裝成海民，從長山島西側登陸，目的就是探查鐘樂家營地的虛實，防止打草驚蛇。
畢竟，鐘樂家手下有十九艘大船，規模龐大，孔有德等人雖然有三千部眾，卻都是飢寒交迫計程車兵，武器裝備簡陋，面對那些戰船，他們絲毫沒有把握，更何況，他們此行的目的是搶糧，沒必要去硬碰硬，徒增傷亡。
斥候們紛紛點頭，放慢腳步，跟著王全，沿著島嶼西側的荒坡，小心翼翼地朝著東側的營地摸去。
長山島西側荒無人煙，雜草叢生，亂石嶙峋，正好為他們提供了掩護。
一路上，他們不敢說話，只能靠手勢交流，目光警惕地觀察著四周，生怕被鐘樂家的巡邏士兵發現。
王全走在最前面，他常年在海上漂泊，熟悉海島的地形，也有著豐富的探查經驗。
他一邊走，一邊仔細觀察著周圍的環境，心中默默盤算著：鐘樂家的營地在島嶼東側，靠著溶洞修建，只要繞過高坡，就能看到營地的全貌，到時候，就能摸清對方的守衛力量、營地佈局，以及糧食的存放位置。
大約半個時辰後，王全帶著斥候們，悄悄繞到了高坡之上，居高臨下地望向東側的營地。
只見營地圍繞著溶洞修建，木質寨門高大堅固，寨門之上，有士兵來回巡邏，神色警惕；營地周圍，挖有淺淺的壕溝，壕溝旁插著尖銳的木刺，防禦十分嚴密；溶洞門口，還有士兵站崗，手持武器，目光銳利，不放過任何一絲異常。
“隊長，你看，那就是鐘樂家的營地！”
一名斥候壓低聲音，指著下方的營地，語氣中帶著一絲驚訝。
“營地防禦好嚴密，寨門之上還有大炮，看起來不好對付啊！”
王全眯著眼睛，仔細觀察著營地的動靜，緩緩說道。
“別慌，咱們的目的是探查虛實，不是硬碰硬。你們仔細看，寨門之上的巡邏士兵，大約有一百多人，營地裡面，隱約能看到一些士兵走動，人數應該不多。”
“還有，那溶洞門口狹窄，裡面寬敞，顯然是儲存糧食的地方，咱們這次的目標，就是那裡的糧食。”
他頓了頓，又說道：“大家再仔細探查一番，摸清對方的守衛換班時間、營地的薄弱環節，還有，看看他們的戰船都停靠在哪個碼頭，有沒有士兵守衛。”
“記住，一定要小心謹慎，不能暴露身份，一旦被發現，立刻撤退，不要戀戰！”
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