正月初八。
盛京（今瀋陽）的冬日依舊裹挾著刺骨的寒意，凜冽的北風捲著細碎的雪沫，呼嘯著掠過巍峨的宮牆，拂過街巷裡掛起的零星紅燈籠，卻絲毫吹不散城西北角鑄炮工坊裡的熾熱與喧囂。
熔爐裡的炭火熊熊燃燒，將工坊內的溫度烘得滾燙，映得每一張臉龐都泛著赤紅，空氣中瀰漫著黃銅熔化的灼熱氣息、炭火的焦糊味，還有工匠們身上汗水蒸發的味道，交織成一股充滿力量的氣息。
這一日，後金歷經三個多月的日夜鏖戰，第一門自制紅衣大炮，終於在這片煙火與汗水的交織中，鑄就成型。
此時的鑄炮工坊內，一片沸騰卻又秩序井然。
督造官佟養性身著一身青色官袍，雖滿臉疲憊，眼中卻閃爍著難以掩飾的狂喜與激動，他快步走到那尊剛剛褪去模具、通體黃銅鑄就的大炮前，伸出手，輕輕撫摸著光滑規整的炮身，指尖傳來的冰涼與厚重，讓他連日來的焦慮與疲憊瞬間消散大半。
身後，王天相、竇守位等核心工匠們，一個個衣衫襤褸，手上佈滿了厚厚的老繭與細小的傷口，臉上還沾著銅屑與炭灰，卻個個精神抖擻，目光緊緊盯著這門凝聚了他們所有心血的大炮，眼中滿是自豪與期盼。
佟養性，遼東撫順人，其先祖本為滿洲佟佳氏，後遷徙至撫順，世代經商，家境殷實。
萬曆四十四年（1616年），他暗中與努爾哈赤通款，事敗後越獄投奔後金，因忠誠可靠、極具遠見，深受努爾哈赤器重，被賜宗女為妻，號稱“施吾理額駙”，授三等副將，專門負責管轄歸附的漢人。
早在天聰初年，佟養性便敏銳地意識到，後金僅憑八旗騎兵的驍勇，難以長期與掌握重型火器的明軍抗衡，尤其是天命十一年（1626年）寧遠之戰的慘敗，努爾哈赤被明軍紅衣大炮重創、不久後病逝的教訓，更讓他堅定了仿製紅衣大炮的決心。
他多次向皇太極進言，請求組建鑄炮工坊、仿製紅衣大炮，如今得償所願，親自督造的第一門紅衣大炮順利鑄就，他心中的激動，難以用言語形容。
“王師傅、竇師傅，辛苦諸位了！”
佟養性轉過身，對著王天相、竇守位等人深深一揖，語氣中滿是感激。
“這三個多月，諸位日夜操勞，廢寢忘食，攻克了無數難關，才有了這門大炮的問世，這份功績，我定會如實稟報汗王，為諸位請功！”
王天相連忙上前，躬身回禮，語氣恭敬卻難掩激動。
“大人言重了！能為後金鑄就大炮，打破明軍的火器壟斷，是我等的榮幸。”
“若不是大人統籌全域性，安撫體恤，為我們調配充足的原材料、解決諸多難題，我們也難以完成這份重任。”
“這門大炮的鑄成，離不開大人的殫精竭慮，更離不開汗王的鼎力支援。”
王天相與竇守位，皆是從永平、寧遠等地俘虜而來的漢人工匠，二人曾在明軍炮廠任職多年，通曉紅衣大炮的鑄造技藝，是佟養性特意挑選的鑄炮核心力量。
自鑄炮工坊組建以來，二人便傾盡所學，結合後金的冶煉條件，反覆改進鑄造工藝，從模具設計、材質冶煉到澆鑄打磨，每一道工序都親力親為，絲毫不敢懈怠。
為了確保炮身規整、壁厚均勻，他們反覆設計模具樣式，採用分段鑄造、整體拼接的方法。
為了讓炮身堅韌耐用、不易炸膛，他們協助佟養性改進冶煉工藝，將黃銅與少量錫、鉛混合，提高炮身的韌性與抗壓力。
澆鑄之時，他們更是全程堅守，精準控制銅水的溫度與流速，避免出現裂紋。
冷卻打磨階段，他們帶領工匠們反覆銼磨，確保膛壁光滑、刻度精準，甚至親自在炮身上雕刻銘文，記錄鑄炮的細節。
竇守位也上前一步，拱手說道。
“大人，如今大炮已然鑄就，經我們初步測試，炮身規整，膛線均勻，可發射重十斤的鐵彈，射程可達一里有餘，遠超明軍現有火炮。事不宜遲，還請大人速速稟報汗王，讓汗王前來查驗！”
佟養性點了點頭，眼中閃過一絲堅定。
“所言極是！這門大炮，關乎後金的興衰榮辱，關乎我軍能否打破明軍的火器封鎖，我這就親自前往宮城，向汗王稟報這一喜訊！”
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