劉興治在自己的書房裡來回踱步，每一步都顯得沉重而蹣跚。
他抬頭望向皮島的輪廓，眼中沒有半分歸鄉的安穩，只有翻湧的戾氣與不甘。
長山島一戰，他輸得一敗塗地，帶出去的五十艘戰船，回來時只剩下一半，艦隊足足損失了三分之一；四千兩百名弟兄，折損近兩千，總共八千人傷亡達到了四分之一，精銳盡失，元氣大傷，說是傷筋動骨，毫不為過。
“老五，咱們已經靠岸了，弟兄們都等著您下令，安置傷員、清點物資。”
劉興基快步上前，小心翼翼地扶住身形微微晃動的劉興治，語氣中滿是擔憂。
他左臂的傷口還在滲血，那是長山島海戰中留下的印記，可此刻，他更擔心的，是自家老五的狀態——劉興治素來暴躁易怒，如今大敗而歸，心中的怒火與憋屈，恐怕會遷怒於人。
劉興治猛地揮開劉興基的手，眼神赤紅，語氣冰冷得像海風。
“安置？清點？”
他冷笑一聲，拳頭攥得咯咯作響，指節泛白。
“船沒了，弟兄沒了，糧草軍械也損失大半，清點來有什麼用？！”
他的目光掃過岸邊圍觀的人群，眼中閃過一絲貪婪與狠厲。
劉興治出身草莽，發家之初，便是靠劫掠商隊、打家劫舍起家，後來投奔毛文龍，才逐漸有了今日的勢力。
如今大敗之後，實力大減，糧草短缺，軍械不足，想要快速恢復元氣，最快的辦法，便是重拾老本行——劫掠商人，搶奪財貨。
“老五，萬萬不可！”
劉興基看到他的眼神心中一緊，知道對方在想什麼，於是連忙勸阻道。
“皮島的商人，大多是漢商，其中不少人是沈世魁大人的親信，甚至是他手下將領的家眷。沈世魁在島上根基深厚，又是毛文龍大人的姻親，咱們若是動了這些商人，必然會得罪他，到時候，咱們腹背受敵，處境只會更難！”
提到沈世魁，劉興治的眼神愈發冰冷，嘴角勾起一抹陰狠的冷笑。
“沈世魁？”
他低聲自語，眼中閃過一絲忌憚，卻更多的是不滿與挑釁。
“我早就知道，那老狐狸不安好心。前些日子，他偷偷與尚可喜在避風灣密會，以為做得隱秘，就能瞞得過我？”
原來，沈世魁與尚可喜的密會，早已被劉興治安插在島上的眼線察覺。
只是當時劉興治正忙於整頓殘部，加上忌憚兩人的勢力，才暫時沒有發作。
但在他心中，早已將沈世魁視為眼中釘、肉中刺，如今大敗而歸，心中本就憋著一股怒火，沈世魁的暗中勾結，更是讓他怒火中燒。
“他們以為我大敗之後，實力大減，就可以暗中勾結，覬覦我的位置？”
劉興治的聲音越來越冷，語氣中滿是狂怒與不甘。
“我偏要讓他們看看，就算我劉興治敗了，也不是他們能隨意拿捏的！”
他轉頭看向身邊的親信崔祖耀，語氣嚴厲，帶著不容置疑的命令。
