時間很快來到五月末。
漳州港的炮聲早已平息，閩海海面風平浪靜，帆影悠悠，看著一派太平盛世。
可熟悉閩海局勢的人都知道，這只是暴風雨過境後的短暫假象。
此前漳州外海對峙，林墨以三艘新式戰船列陣示威，炮震礁石、鎖死航道，硬生生逼得福建巡撫熊文燦低頭退讓，賠人賠貨還送上建材糧草。
這場仗，沒流一滴血，卻徹底打碎了福建官府維持多年的海疆威嚴。
但是熊文燦堂堂一省的封疆大吏，手握朝廷權柄、節制萬千兵甲，最後竟被一座海島新城的主事者拿捏進退。
此事雖被地方官府強行壓下，不許傳播議論，但福建沿海州縣、港口衛所的官吏兵丁、行商賈戶，心裡都跟明鏡一樣——官府，已經壓不住林墨了。
唯獨熊文燦本人，咽不下這口滔天惡氣。
體面盡失、威信掃地的屈辱，像一根毒刺深深紮在他心裡，日夜作祟，讓他寢食難安。
為官數十年，他深諳官場進退、地方制衡，對付海盜流寇、地方豪強向來手段老道，從未有一次輸得如此憋屈、如此徹底。
更讓他忌憚的是，林墨從頭到尾分寸拿捏極致，不攻城、不掠地、不反叛、哪怕自己吃了大虧，也抓不住半分可以上奏彈劾、請旨圍剿的把柄。
福州巡撫衙門，深夜密室，燭火如豆，光影暗沉。
整座衙門已然寂靜無聲，唯獨這間密室燈火未熄。
熊文燦獨坐案前，一身官袍未卸，臉色陰沉得近乎可怖，指尖死死扣著青花茶杯，指節泛白，手臂青筋微微凸起。
白日里，礙於鄭芝龍的居中斡旋，也迫於大明當下內憂外患的局勢，他不得不收斂怒火、順勢退讓，裝作大度釋懷，對外宣稱只是下屬執法失當、小題大做。
可夜深人靜，所有偽裝盡數撕碎，滿心的不甘、忌憚與殺意，徹底翻湧爆發。
在他看來，林墨遠比那些打家劫舍、魯莽悍勇的海盜可怕百倍。
尋常盜寇，只求一時財貨、目光短淺。
可林墨紮根海島、開荒築城、興商立業、練兵安民，步步為營、穩紮穩打，不爭一時意氣，只謀長遠根基。
此人年紀輕輕，卻城府深沉、謀略老辣，假以時日割據閩海，必成大明東南無解大患。
最讓熊文燦絕望的是當下的死局：硬碰硬，福建水師軍備廢弛、戰船老舊、開戰必是慘敗。
可若是坐視不理，臺中城日日壯大、不出數年便能徹底壟斷閩海貿易，架空福建官府，屆時自己便是守土失責的千古罪人。
心腹參將垂手立在一側，看著自家巡撫眼底翻湧的陰翳，大氣不敢出，半晌才低聲勸慰。
“大人，事已至此，鄭芝龍已然居中了結，兩邊也算暫歸平和，再糾結下去，反倒容易惹出是非，不如暫且隱忍。”
“隱忍？”熊文燦猛地抬眼，目光冷冽如刀，聲音壓得極低，卻帶著刺骨的寒意。
“本官隱忍，是為了來日反噬！不是為了任由他騎在本官頭上作威作福！今日他能逼我賠禮讓步，明日便能壟斷閩海商利，後日便能割據海島、自成一國！到那時，福建官府形同虛設，你我皆是罪人！”
參將心頭一震，連忙躬身低頭，不敢辯駁。
熊文燦緩緩鬆開茶杯，指尖在案上緩緩摩挲，眼底閃過一絲陰鷙狠厲。
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